Η σάουνα ωφελεί τον ύπνο και την ψυχολογία - Η ιδανική συχνότητα

Οι άνθρωποι που χρησιμοποιούν σάουνα είναι πιο ευτυχισμένοι και έχουν περισσότερη ενέργεια.

Αυτό προκύπτει από μια νέα μελέτη, την πρώτη του είδους που εξετάζει τις επιδράσεις της σάουνας στη Σουηδία.

Η έρευνα βασίζεται σε απαντήσεις σε ερωτηματολόγια και έρευνες υγείας από συμμετέχοντες στο Norrbotten και το Västerbotten.

«Οι χρήστες σάουνας φάνηκε ότι είναι πιο ευτυχισμένοι, κοιμούνται καλύτερα, έχουν περισσότερη ενέργεια και αξιολογούν την ψυχική και σωματική τους υγεία καλύτερα από όσους δεν χρησιμοποιούν σάουνα», εξηγεί ο Hans Hägglund, ένας από τους συγγραφείς της μελέτης.

Η μελέτη για τη σάουνα βασίζεται στις απαντήσεις ερωτηματολογίων στο πλαίσιο της μελέτης MONICA (Monitoring of Trends and Determinants in Cardiovascular Disease).

Πρόκειται για πληθυσμιακή έρευνα που εξετάζει τους παράγοντες κινδύνου και τις τάσεις των καρδιαγγειακών παθήσεων σε κατοίκους της Βόρειας Σουηδίας. Η μελέτη ξεκίνησε το 1985 στο Norrbotten και το Västerbotten. Ο λόγος για τη στόχευση της βόρειας Σουηδίας ήταν τα υψηλότερα ποσοστά θνησιμότητας από καρδιαγγειακά νοσήματα και εγκεφαλικά επεισόδια συγκριτικά με άλλες περιοχές της χώρας.

Η μελέτη MONICA διεξάγεται κάθε πέντε χρόνια. Συνολικά, περίπου 12.000 τυχαία επιλεγμένα άτομα έχουν συμμετάσχει στις έρευνες. Η πιο πρόσφατη διεξήχθη το 2022 και περιλάμβανε 8 ερωτήσεις σχετικά με τη χρήση σάουνας.

Από το σύνολο των 1.180 ατόμων ηλικίας 25-74 ετών, 971 άτομα απάντησαν στις ερωτήσεις σχετικά με τη χρήση σάουνας και από αυτά, το 66% απάντησαν ότι έκαναν σάουνα τουλάχιστον μία φορά το μήνα. Αυτή η ομάδα συγκρίθηκε στη συνέχεια με εκείνους που δεν χρησιμοποιούσαν σάουνα.

Ωστόσο, οι δύο ομάδες δεν ήταν πλήρως συγκρίσιμες, πράγμα που σημαίνει ότι τα αποτελέσματα πρέπει να ερμηνεύονται με κάποια προσοχή, προσθέτει ο Hägglund.

«Οι χρήστες σάουνας είχαν μικρότερη ηλικία, ήταν σε μεγαλύτερο ποσοστό άνδρες, περισσότεροι εργαζόμενοι ή απασχολούμενοι, ελαφρώς περισσότερο σωματικά δραστήριοι και λιγότερο πιθανό να καπνίζουν. Αντίθετα, περισσότερα άτομα σε αυτή την ομάδα έπιναν αλκοόλ».

Οι περισσότερες μελέτες για τη σάουνα προέρχονται από τη Φινλανδία και έχουν καταλήξει στο συμπέρασμα ότι πρέπει κανείς να χρησιμοποιεί σάουνα 4-7 φορές την εβδομάδα για να αποκομίσει θετικά οφέλη για την υγεία του. Η παρούσα μελέτη οδήγησε σε διαφορετικά συμπεράσματα.

«Αυτοί που αποκόμισαν τα περισσότερα οφέλη, φαίνεται να είναι όσοι κάνουν σάουνα μία έως τέσσερις φορές το μήνα, αυτοί είναι οι πιο ευτυχισμένοι. Η χρήση σάουνας πιο συχνά από αυτό, για παράδειγμα 2-7 φορές την εβδομάδα, δεν βελτιώνει περαιτέρω την ψυχική ή σωματική υγεία ή τα επίπεδα ενέργειας».

Ανοίγει ο δρόμος για περισσότερες μελέτες

Οι ερευνητές σχεδιάζουν τώρα περισσότερες μελέτες για να δουν για παράδειγμα, αν μπορούν να χρησιμοποιηθούν στατιστικές μέθοδοι για να διαπιστωθεί αν η χρήση σάουνας είναι πραγματικά υπεύθυνη για τα θετικά αποτελέσματα που παρατηρούνται.

«Θα πραγματοποιήσουμε περισσότερες στατιστικές αναλύσεις σε αυτό το μεγάλο σύνολο δεδομένων. Θέλουμε επίσης να διερευνήσουμε αν οι μελέτες μπορούν να γίνουν με πιο ελεγχόμενο τρόπο στο εργαστήριο. Τι μας κάνει να κοιμόμαστε καλύτερα, για παράδειγμα; Θέλουμε να προσπαθήσουμε να κατανοήσουμε τα βαθύτερα αίτια αυτών των θετικών σχέσεων που βλέπουμε στη μελέτη».

Η μελέτη σχετικά με τη χρήση της σάουνας, «Sauna bathing in northern Sweden: results from the MONICA study 2022», είναι μια συνεργασία του Πανεπιστημίου της Ουψάλα, του Πανεπιστημίου Karlstad, του Τεχνολογικού Πανεπιστημίου Luleå και του Πανεπιστημίου Umeå.

Η έρευνα δημοσιεύεται στην επιστημονική επιθεώρηση International Journal of Circumpolar Health.