BBC: Γιατί πρέπει να κοιμόμαστε αρκετά

Άλλο έναν καλό λόγο για να κοιμόμαστε αρκετά ανακάλυψαν Αμερικανοίεπιστήμονες. Σύμφωνα με την έρευνα, ο ύπνος ανανεώνει και αυξάνει τον αριθμόορισμένων εγκεφαλικών κυττάρων, ιδίως εκείνων που παράγουν την μυελίνη, τημονωτική ουσία γύρω από τα νεύρα, η οποία, όταν καταστρέφεται, εμφανίζονταιπαθήσεις όπως η σκλήρυνση κατά πλάκας.

Σύμφωνα με όσα υποστηρίζουν οι επιστήμονες, η έλλειψη ύπνου μπορεί ναεπιδεινώσει μερικά συμπτώματα της εν λόγω πάθησης, κατά την οποία το ίδιο τοανοσοποιητικό σύστημα καταστρέφει το μονωτικό περίβλημα που προστατεύει τανευρικά κύτταρα του εγκεφάλου και του νωτιαίου μυελού, διαταράσσοντας έτσι τηνομαλή μετάδοση των ηλεκτρικών σημάτων μέσω των νεύρων. Όμως η επίπτωση τηςχρόνιας έλλειψης ύπνου στη συγκεκριμένη νόσο είναι κάτι που θα πρέπει ναεπιβεβαιωθεί από μελλοντικές μελέτες.

Οι ερευνητές, με επικεφαλής τη δρ. Κιάρα Κιρέλι του πανεπιστημίου τουΟυισκόνσιν, που έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό νευροεπιστήμης"Journal of Neuroscience", σύμφωνα με το BBC, έκαναν πειράματα μεποντίκια. Πιστεύουν όμως ότι η ανακάλυψή τους μπορεί να φωτίσει τον ρόλο τουύπνου στην υγεία του ανθρώπινου εγκεφάλου, κυρίως όσον αφορά την πολλαπλήσκλήρυνση (ή σκλήρυνση κατά πλάκας).

Οι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι τα πρόδρομα (ανώριμα) ολιγοδενδροκύτταρα πουθα παράγουν τη μονωτική μυελίνη, διπλασιάζονται κατά τον ύπνο και μάλιστα ηαύξησή τους φαίνεται πιο έντονη στη φάση REM (της γρήγορης κίνησης των κλειστώνματιών), που σχετίζεται με τα όνειρα.

Ο ύπνος δρα μέσω της ενεργοποίησης των κατάλληλων γονιδίων που ρυθμίζουν τηνπαραγωγή των εν λόγω βοηθητικών εγκεφαλικών κυττάρων, τα οποία υποστηρίζουν τηλειτουργία των βασικών κυττάρων του εγκεφάλου, των νευρώνων.

Παραμένει μυστήριο γιατί οι άνθρωποι και τα άλλα ζώα χρειάζονται τον ύπνο.Διάφορες θεωρίες και επιστημονικές εξηγήσεις έχουν προταθεί, χωρίς να υπάρχειακόμα ομοφωνία. Οι επιστήμονες πάντως συμφωνούν ότι χάρη στον ύπνο ο οργανισμόςξεκουράζεται και ο εγκέφαλος λειτουργεί καλύτερα.