Εγκεφαλικά κύτταρα… GPS

Έχετε αναρωτηθεί ποτέ πώς ο ανθρώπινος εγκέφαλοςπροσανατολίζεται στο χώρο; Για πρώτη φορά, Αμερικανοί επιστήμονες εντόπισανεξειδικευμένα εγκεφαλικά κύτταρα στον άνθρωπο που παίζουν το ρόλο GPS, δηλαδή βοηθούνστο να βρίσκει κανείς το δρόμο του και να προσανατολίζεται σε ένα ανοιχτόάγνωστο περιβάλλον.

Η ανακάλυψη αυτή ανοίγει δρόμους για τη μελλοντική ανάπτυξη νέωνφαρμακευτικών ή άλλων θεραπειών για ανθρώπους που χάνονται συχνά καιδυσκολεύονται να «πλοηγηθούν» σε ανοιχτούς χώρους, όπως άτομα που πάσχουν απόΑλτσχάιμερ.

Αντίστοιχα κύτταρα είχαν εντοπιστεί στο παρελθόν μόνο σεορισμένα ζώα και κατηγοριοποιούνται σε τρία διαφορετικά είδη: κύτταρακατεύθυνσης, κύτταρα τοποθεσίας και κύτταρα πλέγματος.

Η μελέτη έδειξε ότι, όπως έχει ήδη διαπιστωθεί σε ζώα, καιοι άνθρωποι σε αυτές τις περιπτώσεις νοητικής «χαρτογράφησης» και «πλοήγησης»στον χώρο, χρησιμοποιούν μια σειρά από διάσπαρτους εξειδικευμένους νευρώνες, οιοποίοι βρίσκονται κυρίως στον ενδορινικό φλοιό, αλλά και στον προμετωπιαίοφλοιό.