Μακροζωία: Πόσο έντονη πρέπει να είναι η άσκηση; Το επιστημονικό παράδοξο

Ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Jyväskylä της Φινλανδίας διερεύνησαν τις σχέσεις μεταξύ της μακροχρόνιας σωματικής δραστηριότητας και της θνησιμότητας, καθώς και το κατά πόσον η σωματική δραστηριότητα μπορεί να μετριάσει τον αυξημένο κίνδυνο θνησιμότητας λόγω γενετικής προδιάθεσης για ασθένειες. Επιπλέον, εξέτασαν τη σχέση μεταξύ της σωματικής δραστηριότητας και της μετέπειτα βιολογικής γήρανσης.

Στη μελέτη συμμετείχαν 22.750 Φινλανδοί δίδυμοι που γεννήθηκαν πριν από το 1958 και των οποίων τα επίπεδα φυσικής δραστηριότητας αξιολογήθηκαν το 1975, το 1981 και το 1990. Η παρακολούθηση της θνησιμότητας συνεχίστηκε μέχρι το τέλος του 2020.

Η μέτρια δραστηριότητα αποδίδει τα μέγιστα οφέλη στη μακροζωία

Από τα δεδομένα, τα οποία βασίστηκαν στη σωματική δραστηριότητα κατά τη διάρκεια της 15ετούς παρακολούθησης, εντοπίστηκαν τέσσερις διακριτές υποομάδες: η καθιστική, η μέτρια δραστήρια, η δραστήρια και η πολύ δραστήρια ομάδα. Όταν εξετάστηκαν οι διαφορές στη θνησιμότητα μεταξύ των ομάδων κατά την 30ετή παρακολούθηση, διαπιστώθηκε ότι το μεγαλύτερο όφελος -ένας κατά 7% χαμηλότερος κίνδυνος θνησιμότητας- επιτεύχθηκε μεταξύ της καθιστικής και της μέτριας δραστήριας ομάδας. Ένα υψηλότερο επίπεδο σωματικής δραστηριότητας δεν επέφερε κανένα πρόσθετο όφελος.

Όταν η θνησιμότητα εξετάστηκε χωριστά βραχυπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα, διαπιστώθηκε σαφής βραχυπρόθεσμη συσχέτιση: όσο υψηλότερο ήταν το επίπεδο σωματικής δραστηριότητας, τόσο χαμηλότερος ήταν ο κίνδυνος θνησιμότητας. Μακροπρόθεσμα, ωστόσο, όσοι ήταν πολύ δραστήριοι δεν διέφεραν από εκείνους που έκαναν καθιστική ζωή όσον αφορά τη θνησιμότητα.

«Μια υποκείμενη προ-νοσηρή κατάσταση μπορεί να περιορίσει τη σωματική δραστηριότητα και τελικά να οδηγήσει στο θάνατο, όχι η ίδια η έλλειψη άσκησης», λέει η αναπληρώτρια καθηγήτρια Elina Sillanpää από τη Σχολή Επιστημών Αθλητισμού και Υγείας. «Αυτό μπορεί να αλλοιώσει τη συσχέτιση μεταξύ σωματικής δραστηριότητας και θνησιμότητας βραχυπρόθεσμα».

Η τήρηση των κατευθυντήριων γραμμών για τη σωματική δραστηριότητα δεν εγγυάται χαμηλότερο κίνδυνο θνησιμότητας

Οι ερευνητές διερεύνησαν επίσης κατά πόσον η τήρηση των κατευθυντήριων γραμμών του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας για τη σωματική δραστηριότητα επηρεάζει τη θνησιμότητα και τον κίνδυνο γενετικών ασθενειών. Οι κατευθυντήριες γραμμές προτείνουν 150 έως 300 λεπτά μέτριας ή 75 έως 150 λεπτά έντονης δραστηριότητας εβδομαδιαίως. Η μελέτη διαπίστωσε ότι η τήρηση αυτών των κατευθυντήριων γραμμών δεν μειώνει τον κίνδυνο θνησιμότητας ούτε μεταβάλλει τον κίνδυνο γενετικών ασθενειών. Ακόμη και για τους διδύμους που πληρούσαν τα συνιστώμενα επίπεδα σωματικής δραστηριότητας για μια περίοδο 15 ετών, δεν διαπιστώθηκε στατιστικά σημαντική διαφορά στα ποσοστά θνησιμότητας σε σύγκριση με το λιγότερο δραστήριο δίδυμο ζευγάρι τους.

«Στις μελέτες μας, επιδιώξαμε να λάβουμε υπόψη μας διάφορες πηγές και σε συνδυασμό με τη μακρά περίοδο παρακολούθησης, δεν μπορέσαμε να επιβεβαιώσουμε ότι η τήρηση των κατευθυντήριων γραμμών για τη σωματική δραστηριότητα μετριάζει τον γενετικό κίνδυνο καρδιαγγειακών παθήσεων ή μειώνει αιτιωδώς τη θνησιμότητα», λέει η μεταδιδακτορική ερευνήτρια Laura Joensuu από τη Σχολή Επιστημών Αθλητισμού και Υγείας.

Η σχέση μεταξύ φυσικής δραστηριότητας και βιολογικής γήρανσης έχει σχήμα U

Για το υποδείγμα των διδύμων, η βιολογική γήρανση προσδιορίστηκε από δείγματα αίματος με τη χρήση επιγενετικών ρολογιών. Τα επιγενετικά ρολόγια επιτρέπουν την εκτίμηση του ρυθμού βιολογικής γήρανσης ενός ατόμου με βάση τη γονιδιακή έκφραση.

«Διαπιστώσαμε ότι η συσχέτιση μεταξύ της σωματικής δραστηριότητας στον ελεύθερο χρόνο και της βιολογικής γήρανσης είχε σχήμα U: Η βιολογική γήρανση επιταχύνθηκε σε όσους ασκούνταν λιγότερο και περισσότερο», λέει η Sillanpää.

Άλλοι παράγοντες του τρόπου ζωής, όπως το κάπνισμα και η κατανάλωση αλκοόλ, εξηγούσαν σε μεγάλο βαθμό τις ευνοϊκές συσχετίσεις της σωματικής δραστηριότητας με τη βιολογική γήρανση.

Τα γενετικά δεδομένα ήταν διαθέσιμα για 4.897 διδύμους. Η γενετική ευαισθησία των διδύμων στη στεφανιαία νόσο, καθώς και στη συστολική και διαστολική αρτηριακή πίεση εκτιμήθηκε με τη χρήση νέων πολυγονιδιακών βαθμολογιών κινδύνου, οι οποίες αθροίζουν την ευπάθεια στη νοσηρότητα σε επίπεδο γονιδιώματος. Επιπλέον, παρακολουθήθηκε η ολική και καρδιαγγειακή θνησιμότητα σε 180 πανομοιότυπα ζεύγη διδύμων. Ο ρυθμός βιολογικής γήρανσης 1.153 διδύμων αξιολογήθηκε από δείγμα αίματος.

Οι μελέτες πραγματοποιήθηκαν σε συνεργασία με τη Σχολή Επιστημών Αθλητισμού και Υγείας και το Κέντρο Μεθοδολογίας Ανθρωπιστικών Επιστημών του Πανεπιστημίου Jyväskylä και το Φινλανδικό Ινστιτούτο Μοριακής Ιατρικής του Πανεπιστημίου του Ελσίνκι.

Τα ευρήματα δημοσιεύθηκαν στην επιστημονική επιθεώρηση European Journal of Epidemiology.