Ακόμη και οι εκ γενετής τυφλοί μπορούν να μάθουν να βλέπουν

Οι άνθρωποι μπορούν να μάθουν να βλέπουν ακόμη και σε προχωρημένηηλικία, σε αντίθεση με την κρατούσα άποψη, που υποστηρίζει ότι η αίσθηση τηςόρασης δεν μπορεί να αναπτυχθεί αν τα μάτια δεν λειτουργούν στη διάρκεια μιας«κρίσιμης περιόδου» κατά τη βρεφική ηλικία.

Αυτό είναι το συμπέρασμα μίας νέας μελέτης, πουπραγματοποίησαν ερευνητές του ΜΙΤ και δημοσιεύεται στην επιθεώρηση PNAS.

Οι ερευνητές εξέτασαν 11 παιδιά που είχαν υποβληθεί σεεπέμβαση για αφαίρεση καταρράκτη.

Συγκεκριμένα, δύο φορές μετά την επέμβαση, στους έξι καιστους 12 μήνες εξέτασαν την ικανότητα των παιδιών να βλέπουν αντιθέσεις (κάτιπου μας επιτρέπει να διακρίνουμε τα μαύρα γράμματα σε μια λευκή σελίδα) με τηβοήθεια ενός υπολογιστή.

Πέντε από τα 11 παιδιά δεν παρουσίαζαν καμία βελτίωση έναχρόνο μετά την επέμβαση και ένα μάλιστα εμφάνισε επιδείνωση της όρασης, πιθανώςλόγω επιπλοκών της επέμβασης.

Τα υπόλοιπα πέντε παιδιά όμως πέτυχαν «αξιοσημείωτη» πρόοδο,και δύο από αυτά, ηλικίας 11 και 15 ετών, αύξησαν την ευαισθησία τους στοκοντράστ κατά 30 φορές.

Όπως εξηγούν οι επιστήμονες, ο ρυθμός βελτίωσης μπορεί ναξεπεράσει αυτόν που παρατηρείται σε φυσιολογικά αναπτυσσόμενα βρέφη, σημειώνονταςσχετικά με τα νέα ευρήματα:

«Τα αποτελέσματά μας δείχνουν ότι το ανθρώπινο οπτικόσύστημα μπορεί να διατηρεί την πλαστικότητά του πέρα από την κρίσιμη περίοδοακόμα και μετά την πρώιμη και παρατεταμένη τυφλότητα».