Νευρική ή ψυχογενής βουλιμία: Οι παράγοντες που οδηγούν σε λάθος διάγνωση

Κατά τη διάρκεια αυτών των επεισοδίων, το άτομο καταναλώνει μεγάλες ποσότητες τροφής μέσα σε σύντομο χρονικό διάστημα, συχνά σε κατάσταση απώλειας ελέγχου.

Αυτά τα επεισόδια ακολουθούνται συνήθως από έντονες προσπάθειες να αποφευχθεί η αύξηση του σωματικού βάρους μέσω εμετών, χρήσης καθαρτικών, νηστείας, υπερβολικής άσκησης.

Η ψυχογενής βουλιμία επηρεάζει εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως, τόσο γυναίκες όσο και άνδρες, ανεξαρτήτως ηλικίας.

Νέα μελέτη διαπίστωσε ότι μόνο το 25% των ειδικών ψυχικής υγείας μπορούν να διαγνώσουν σωστά τη νευρική βουλιμία με βάση τις συμπεριφορές και τα χαρακτηριστικά ασθενών με τη διατροφική διαταραχή.

Η αιτία της λανθασμένης διάγνωσης είναι πιθανότατα δύο κοινοί αλλά παραγνωρισμένοι παράγοντες, δήλωσε η Dakota Leget, κλινική ψυχολόγος στο Κολλέγιο Δημόσιας Υγείας του Πανεπιστημίου της Φλόριντα.

Οι ειδικοί που συμμετείχαν στη μελέτη εξέτασαν χαρακτηριστικά ενός φανταστικού ασθενή, ο οποίος περιγραφόταν είτε ως έχων υγιές βάρος είτε ως παχύσαρκος και ο οποίος χρησιμοποιούσε υπερβολική άσκηση για να αντισταθμίσει την υπερκατανάλωση τροφής.

Πολλοί ασθενείς με βουλιμία έχουν μέτριο ή υψηλότερο σωματικό βάρος, εξακολουθούν όμως να υπάρχουν παρανοήσεις σχετικά με τον «τυπικό» ασθενή με βουλιμία, δήλωσε η Leget.

«Δυστυχώς, έχουμε στερεότυπα ότι κάποιος με διατροφική διαταραχή θα φαίνεται "πολύ αδύνατος" ή "άρρωστος", αλλά γνωρίζουμε ότι αυτό δεν ισχύει για πολλές διατροφικές διαταραχές», είπε.

Τα ευρήματα της μελέτης υποδηλώνουν επίσης ότι οι ειδικοί ψυχικής υγείας μπορεί να μην συσχετίζουν την υπερβολική άσκηση με τη βουλιμία, παρά το γεγονός ότι αυτή αναφέρεται στο Διαγνωστικό και Στατιστικό Εγχειρίδιο Ψυχικών Διαταραχών ως μία από τις αντισταθμιστικές στρατηγικές που χρησιμοποιούν τα άτομα με βουλιμία.

Οι ερευνητές ζήτησαν από 200 και πλέον ειδικούς ψυχικής υγείας να διαβάσουν δύο περιγραφές ασθενών και στη συνέχεια να επιλέξουν μια διάγνωση και τον συνιστώμενο αριθμό θεραπευτικών συνεδριών. Οι περιγραφές αφορούσαν φανταστικούς ασθενείς που πληρούσαν τα διαγνωστικά κριτήρια για τις αντίστοιχες διαταραχές τους, σύμφωνα με το Διαγνωστικό και Στατιστικό Εγχειρίδιο Ψυχικών Διαταραχών.

Τα τρία τέταρτα των συμμετεχόντων διέγνωσαν σωστά τη μείζονα καταθλιπτική διαταραχή στην πρώτη περιγραφή ασθενούς.

Οι συμμετέχοντες κλήθηκαν τυχαία να επιλέξουν μία από τις δύο εκδοχές της δεύτερης περιγραφής. Στη μία εκδοχή, η ασθενής περιγραφόταν ως έχουσα υγιές βάρος , ενώ στη δεύτερη ο ασθενής περιγραφόταν ως παχύσαρκος. Τα υπόλοιπα στοιχεία των ασθενών ήταν τα ίδια και για τις δύο περιγραφές. Η ασθενής ανέφερε ότι ακολουθούσε μια αυστηρή δίαιτα λίγες ημέρες την εβδομάδα και ακολουθούσε ένας κύκλος αδηφαγίας που συνοδευόταν από υπερβολική άσκηση. Η περιγραφή αφορούσε επίσης τις σκέψεις και τα συναισθήματα σχετικά με την εμφάνιση και πώς αυτά επηρέαζαν τις δραστηριότητες και τις σχέσεις της.

Μόνο το 27% των ειδικών διέγνωσαν σωστά ότι η ασθενής έπασχε από νευρική βουλιμία, ενώ το 38% των ειδικών διέγνωσαν λανθασμένα διαταραχή αδηφαγίας.

Η σωστή διάκριση μεταξύ βουλιμίας, αδηφαγίας ή οποιασδήποτε άλλης διατροφικής διαταραχής είναι κρίσιμη, λένε οι συγγραφείς, όχι μόνο για να διασφαλιστεί ότι οι ασθενείς λαμβάνουν τη σωστή θεραπεία, αλλά και για να παρακολουθούνται για άλλες επιπτώσεις στην υγεία, όπως τα επικίνδυνα χαμηλά επίπεδα νατρίου που προκαλούνται από την υπερβολική άσκηση.

«Αν θεραπεύουμε τη λάθος διατροφική διαταραχή, μπορεί να μην χρησιμοποιούμε την καλύτερη στρατηγική», δήλωσε η Leget.

Τα ευρήματα υποδεικνύουν επίσης την ανάγκη για περισσότερη συνεχή εκπαίδευση σχετικά με τις διατροφικές διαταραχές για τους ειδικούς ψυχικής υγείας που μπορεί να μην έχουν εξειδικευμένη εκπαίδευση, δήλωσε η Leget.

«Πολλά άτομα με διατροφικές διαταραχές πιθανώς να εξετάζονται σε εξωτερικά ιατρεία και όχι από κάποιον εξειδικευμένο σε αυτόν τον τομέα. Η έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία είναι ζωτικής σημασίας. Εάν ο ειδικός μπορεί να κάνει ακριβή διάγνωση της διατροφικής διαταραχής, μπορεί να θεραπεύσει το άτομο ή να το παραπέμψει σε κάποιον με την κατάλληλη εξειδίκευση, ώστε ο ασθενής να λάβει τη θεραπεία που χρειάζεται εγκαίρως».

Τα ευρήματα δημοσιεύονται στο επιστημονικό περιοδικό Eating Disorders.