Νέα δεδομένα ανατρέπουν όσα γνωρίζαμε για το Αλτσχάιμερ

Επιστήμονες από το Ιατρικό Κέντρο του Πανεπιστημίου Κολούμπιαστις ΗΠΑ κατάφεραν για πρώτη φορά να ανακαλύψουν τον τρόπο με τον οποίοεμφανίζεται και εξαπλώνεται το Αλτσχάιμερ, αλλά και το λόγο που εμφανίζεται στασυγκεκριμένα σημεία, ανοίγοντας το δρόμο για την ανάπτυξη μίας νέας αποτελεσματικήςθεραπείας.

Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν τη μέθοδο της λειτουργικήςαπεικόνισης μαγνητικού συντονισμού (fMRI), προκειμένου να πάρουν εικόνεςύψιστης ακρίβειας από τον ανθρώπινο εγκέφαλο, που τους βοήθησαν να εντοπίσουντον λόγο για τον οποίο το Αλτσχάιμερ προσβάλλει τη συγκεκριμένη περιοχή τουεγκεφάλου.

Ο δρ Scott A. Small, εκ των βασικώνσυντακτών της έκθεσης των ερευνητών, ανάφερε: «Είναι γνωστό εδώ και πολλάχρόνια ότι το Αλτσχάιμερ ξενικά από μια περιοχή του εγκεφάλου που λέγεταιενδορινικός φλοιός. Όμως, η μελέτη αυτή είναι η πρώτη που δείχνει σε ασθενείςπου είναι ζωντανοί ότι η ασθένεια ξεκινά από τον πλευρικό ενδορινικό φλοιό, οοποίος θεωρείται η «πύλη» για τον ιππόκαμπο, την περιοχή του εγκεφάλου πουπαίζει ρόλο – κλειδί μεταξύ άλλων στη σταθεροποίηση της μνήμης. Αν επηρεάζεταιο πλευρικός ενδορινικός φλοιός, τότε επηρεάζονται και άλλα σημεία τουιππόκαμπου».

Με τη νέα μέθοδο διάγνωσης, η θεραπεία θα ξεκινά πολύ νωρίτερακαι τα φάρμακα που θα παίρνουν οι ασθενείς θα παρουσιάζουν ουσιαστικάαποτελέσματα.

«Τώρα που εντοπίσαμε την προέλευση του Αλτσχάιμερ καιαποδείχθηκε ότι αυτές οι μεταβολές είναι ορατές και στην fMRI, ίσως καταφέρουμενα ανακαλύψουμε τη νόσο, όταν θα βρίσκεται στο πιο πρώιμο προκλινικό τηςστάδιο, κατά το οποίο μπορεί να θεραπευθεί προτού εξαπλωθεί σε άλλες περιοχέςτου εγκεφάλου», είπε ο δρ Small.

Τέλος, από τα ευρήματα της μελέτης προέκυψε ότι με τοπέρασμα του χρόνου το Αλτσχάιμερ εξαπλώνεται κατευθείαν σε άλλες περιοχές τουεγκεφαλικού φλοιού και κυρίως στον βρεγματικό φλοιό. Πρόκειται για μια περιοχήτου εγκεφάλου που εμπλέκεται σε διάφορες λειτουργίες, όπως την αίσθηση τουχώρου και του προσανατολισμού.