Εντοπίζουν τον ψευδάργυρο με αισθητήρες για έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου του προστάτη

Οι μεταβολές στααποθέματα ψευδαργύρου στον οργανισμό μπορούν να χρησιμοποιηθούν για την έγκαιρηδιάγνωση του καρκίνου του προστάτη.

Ο ψευδάργυροςαποτελεί ένα απαραίτητο θρεπτικό συστατικό που βρίσκεται σε κάθε ιστό τουσώματος. Μεγάλες ποσότητες του συστατικού συνδέονται με τις πρωτεΐνες ώστεαυτές να μπορούν να πραγματοποιούν βιολογικές αντιδράσεις. Ωστόσο, μικρέςποσότητες ψευδαργύρου παραμένουν σε κίνηση και οι επιστήμονες πιστεύουν ότιπαίζουν σημαντικό ρόλο στην καλή λειτουργία βασικών οργάνων όπως ο εγκέφαλος,το πάγκρεας και ο προστάτης. Οι ακριβείς μηχανισμοί λειτουργίας του σταβιολογικά συστήματα του οργανισμού παραμένουν άγνωστες.

Ένας πρωτοποριακόςοπτικός αισθητήρας που δημιουργήθηκε στο Τεχνολογικό Ινστιτούτο της Μασαχουσέτης(MIT) θα εντοπίζει τον ψευδάργυρο στα κύτταρα, βοηθώντας τους ερευνητές ναανακαλύψουν περισσότερα για τις λειτουργίες του. Ο αισθητήρας θα «φωσφορίζει»όταν εντοπίζει τον ψευδάργυρο κι έτσι οι επιστήμονες θα γνωρίζουν σε ποιεςπεριοχές παρουσιάζει μεγάλες συγκεντρώσεις.

Οι ερευνητές απότο Ινστιτούτο έχουν ήδη χρησιμοποιήσει τον αισθητήρα ώστε να διαπιστώσουν γιατίτα επίπεδα ψευδαργύρου, τα οποία είναι συνήθως υψηλά στον προστάτη, μειώνονταισημαντικά στα καρκινικά κύτταρα του προστάτη.

«Μπορούμε ναχρησιμοποιήσουμε αυτά τα εργαλεία ώστε να μελετήσουμε τις μεταβολές στις συγκεντρώσειςστο εσωτερικό των καρκινικών κυττάρων. Έτσι, θα μπορέσουμε να διαπιστώσουμε πώςλειτουργεί ο ψευδάργυρος κατά την εξέλιξη του καρκίνου», δήλωσε ο ΡόμπερτΡάντφορντ, επικεφαλής της μελέτης.

Τα ευρήματα της έρευναςδημοσιεύονται στο επιστημονικό περιοδικό Proceedings of the National Academy ofSciences.

Επί του παρόντος,οι ερευνητές από το Ινστιτούτο μελετούν το ενδεχόμενο εφαρμογής της νέας τεχνολογίαςσε διαγνωστικές εξετάσεις, με στόχο την έγκαιρη διάγνωση του καρκίνου τουπροστάτη.