Ερευνητές ανακάλυψαν τα γονίδια του τζόγου

Συγκεκριμένα, όπως εξηγούν στη μελέτη τους που δημοσιεύεται στην επιθεώρηση «Proceedings of the National Academy of Sciences», οι αποφάσεις σε ένα απλό ανταγωνιστικό παιχνίδι επηρεάζονται σε σημαντικό βαθμό από την έκκριση ντοπαμίνης στον ανθρώπινο εγκέφαλο.

Πρόκειται για ένα νευροδιαβιβαστή, μέσω του οποίου τα νευρικά κύτταρα μεταδίδουν σήματα, διαδραματίζοντας σημαντικό ρόλο στο σύστημα «ανταμοιβής και ευχαρίστησης» του εγκεφάλου.

Για τις ανάγκες της μελέτης, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μαγνητικούς τομογράφους για να καταγράψουν τη δραστηριότητα εντός του εγκεφάλου, σε ένα δείγμα από 217 φοιτητές, ενώ έπαιζαν ένα συγκεκριμένο παιχνίδι ανταγωνισμού.

Όπως φάνηκε, κατά τη διάρκεια του πειράματος, πραγματοποιούνταν έντονες διεργασίες στην περιοχή του έσω μετωπιαίου μυελού, του εκτελεστικού τμήματος του εγκεφάλου.

«Το ενδιαφέρον είναι πως αυτές οι περιοχές περιέχουν νεύρα που χρησιμοποιούν ντοπαμίνη», εξηγεί ο Μινγκ Σου, ερευνητής στο πανεπιστήμιο του Μπέρκλι στην Καλιφόρνια.

Πρόκειται για την πρώτη φορά που συνδέεται το φαινόμενο της σύνθετης κοινωνικής συμπεριφοράς και η λήψη αποφάσεων με δώδεκα συγκεκριμένα γονίδια.

Ένας επιμέρους διαχωρισμός των γονιδίων αυτών, έδειξε πως πέντε από αυτά διαχωρίζουν τους ανθρώπους σε διαφορετικές κατηγορίες μάθησης.

Τρία σχετίζονται με τη μάθηση της πίστης (belief learning), κατά την οποία οι παίκτες αντιδρούν με βάση την πρόβλεψη που κάνουν για τις κινήσεις του αντιπάλου τους, ενώ δύο άλλα γονίδια σχετίζονται με τη μέθοδο της δοκιμής και λάθους (trial and error), όπου οι παίκτες αλλάζουν συχνά στρατηγική και δε δείχνουν έντονα σημάδια απομνημόνευσης των κινήσεων του αντιπάλου.

Σύμφωνα με τους επιστήμονες, τα νέα ευρήματα θα βοηθήσουν σημαντικά στην κατανόηση των ασθενειών που οφείλονται σε διαταραχές στην έκκριση ντοπαμίνης αλλά και στη συμπεριφορική μελέτη της θεωρίας παιγνίων.