Δυσφαγία: Το κοινό αλλά άγνωστο πρόβλημα που προκαλεί πνευμονία και δυσθρεψία
Η δυσφαγία είναι μια κατάσταση κατά την οποία οι άνθρωποι έχουν πρόβλημα κατάποσης, λόγω νευρικών, μυϊκών ή δομικών προβλημάτων στο στόμα, το λαιμό ή τον οισοφάγο, σύμφωνα με το Αμερικανικό Κολλέγιο Γαστρεντερολογίας.
Μόλις το 25% των ανθρώπων όμως, γνωρίζουν την πάθηση, η οποία είναι πιο συχνή από κοινά προβλήματα υγείας όπως η αϋπνία και ο ίλιγγος.
Η δυσθρεψία και η πνευμονία είναι δύο κοινά προβλήματα υγείας που προκαλούνται από τη δυσφαγία, δήλωσαν οι ερευνητές.
«Όταν κάποιος έχει δυσφαγία, τα τρόφιμα και τα υγρά μπορούν να εισέλθουν στους πνεύμονες και να προκαλέσουν πνευμονία - η οποία σε ορισμένες περιπτώσεις μπορεί να είναι θανατηφόρα», δήλωσε η επικεφαλής ερευνήτρια Sonja Molfenter, αναπληρώτρια καθηγήτρια επικοινωνιακών επιστημών και διαταραχών στο Πανεπιστήμιο της Νέας Υόρκης.
Σχεδόν το 7% των Αμερικανών αναφέρουν δυσκολία στην κατάποση, με το ποσοστό να είναι ακόμη υψηλότερο στους άνω των 65 ετών.
Όμως το κοινό δεν γνωρίζει τι είναι η δυσφαγία.
Οι ερευνητές εξέτασαν 2.000 άτομα σχετικά με τις γνώσεις τους για την αϋπνία, τον ίλιγγο, τη δυσφαγία και την αταξία (έλλειψη μυϊκού ελέγχου).
Μόνο το 25% γνώριζαν τι είναι η δυσφαγία, συγκριτικά με το 99% που γνώριζαν τι είναι η αϋπνία και το 87% που γνώριζαν τι είναι ο ίλιγγος. Μόλις 18% γνώριζαν τι είναι η αταξία.
Ομοίως, μόνο το 44% των ατόμων αναγνώρισαν τις επιπτώσεις της δυσφαγίας, σε σύγκριση με το 99% για την αϋπνία, το 94% για τον ίλιγγο και το 22% για την αταξία.
Περαιτέρω ανάλυση έδειξε ότι μόνο το 4% των ατόμων μπόρεσαν να εντοπίσουν τρία προβλήματα υγείας που σχετίζονται με τη δυσφαγία - τη δυσθρεψία, την πνευμονία και τη μειωμένη ποιότητα ζωής.
«Η μελέτη επιβεβαιώνει ότι υπάρχει κενό στην ευαισθητοποίηση του κοινού για τη δυσφαγία, σε αντίθεση με καταστάσεις όπως η αϋπνία ή ο ίλιγγος», δήλωσε η Molfenter.
Οι ερευνητές συμβουλεύτηκαν μια μεγάλη βάση δεδομένων συστημάτων υγείας που αντιπροσωπεύει περισσότερα από 296 εκατομμύρια αρχεία ασθενών.
Διαπίστωσαν ότι η δυσφαγία εμφανιζόταν στο 2,4% των αρχείων σε σύγκριση με λιγότερο από 0,7% για τον ίλιγγο. Η αϋπνία ήταν η πιο συχνή πάθηση, επηρεάζοντας σχεδόν το 6% των ασθενών.
«Ελπίζουμε ότι αυτά τα δεδομένα μπορούν να μάς βοηθήσουν να εστιάσουμε τις προσπάθειες στην ευαισθητοποίηση για την υποστήριξη της έγκαιρης παρέμβασης, της βελτίωσης των υποδομών, της αύξησης της χρηματοδότησης της έρευνας και της δικαιότερης πρόσβασης στην υγειονομική περίθαλψη», πρόσθεσε η Molfenter.
Τα ευρήματα δημοσιεύονται στο επιστημονικό περιοδικό Dysphagia.
