Γιατί οι πράσινοι χώροι ωφελούν την υγεία των οστών των παιδιών

Η έρευνα, η οποία είναι η πρώτη του είδους της, διαπίστωσε επίσης ότι τα παιδιά που έχουν εύκολη πρόσβαση σε πράσινους χώρους αντιμετωπίζουν μειωμένο κίνδυνο χαμηλής οστικής πυκνότητας κατά περίπου 65%.

Σύμφωνα με τους ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Hasselt στο Βέλγιο, τα παιδιά που έχουν εύκολη πρόσβαση σε πράσινους χώρους διατρέχουν σημαντικά μικρότερο κίνδυνο να υποστούν κατάγματα ή να πάθουν οστεοπόρωση αργότερα στη ζωή τους.

Η συσχέτιση αυτή πιθανώς οφείλεται στα υψηλότερα επίπεδα σωματικής δραστηριότητας, γεγονός που βοηθά στην ανάπτυξη των οστών.

Προηγούμενες μελέτες έχουν δείξει ότι η αυξημένη σωματική δραστηριότητα έχει πολλαπλά οφέλη για την ανάπτυξη των παιδιών. Ειδικότερα, αντιμετωπίζουν μικρότερο κίνδυνο παχυσαρκίας ή υψηλής αρτηριακής πίεσης, ενώ έχουν υψηλότερο δείκτη νοημοσύνης και καλή ψυχική και συναισθηματική υγεία.

Οι χώροι πρασίνου συνδέονται με καλύτερη σωματική και ψυχική υγεία και στους ενήλικες.

Η μελέτη παρακολούθησε περισσότερα από 300 παιδιά ηλικίας 4-6 ετών, τα οποία ζούσαν σε αστικές, προαστιακές και αγροτικές περιοχές του Βελγίου. Οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν υπερήχους για να μετρήσουν την οστική πυκνότητα των παιδιών, λαμβάνοντας υπόψη την ηλικία, το βάρος, το ύψος, την εθνικότητα του παιδιού και το επίπεδο εκπαίδευσης της μητέρας του.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι τα παιδιά που είχαν πρόσβαση σε 25% περισσότερο πράσινο σε απόσταση ενός χιλιομέτρου από το σπίτι τους, διέτρεχαν κατά 66% μικρότερο κίνδυνο χαμηλής οστικής πυκνότητας. Η μελέτη δεν διαπίστωσε καμία διαφορά μεταξύ των αγοριών και των κοριτσιών που συμμετείχαν στη μελέτη.

Οι ερευνητές δήλωσαν ότι τα ευρήματα αυτά είναι σημαντικά, καθώς η χαμηλή ανάπτυξη των οστών σε νεαρή ηλικία είναι εξίσου κρίσιμη για την εμφάνιση οστεοπόρωσης όσο και η απώλεια οστού με τη γήρανση.

Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό JAMA Network Open.