Ο βήχας είναι αντανακλαστικό του αναπνευστικού συστήματος.
Είναι η απότομη σπασμωδική εκπνοή του αέρα, η οποία συνοδεύεται από χαρακτηριστικό τραχύ ήχο. Πρόκειται για σύμπτωμα και όχι για πάθηση.
Ο βήχας αποτελεί ένα χρήσιμο μηχανισμό για τον οργανισμό, καθώς προφυλάσσει την αεροφόρο οδό από βλάβες που μπορεί να προκαλέσει η εισπνοή καυστικών ουσιών, ενώ βοηθά στην απομάκρυνση των κατακρατούμενων εκκρίσεων.
Υπάρχουν διάφορα είδη βήχα: Ο ξηρός ή μη παραγωγικός, ο υγρός ή παραγωγικός, ο κεντρικός, ο οξύς και ο χρόνιος.
Ο ξηρός βήχας χαρακτηρίζεται από συνεχή ενόχληση στον τράχηλο, χωρίς όμως να συνοδεύεται από φλέγματα.
Δείτε στις παρακάτω εικόνες ποιες είναι οι πιθανές αιτίες του ξηρού βήχα:
Photo 1/7
Αιτίες που δεν σχετίζονται με το αναπνευστικό: Ξένα σώματα έξω ακουστικού πόρου, οστεόφυτα αυχενικής μοίρας σπονδυλικής στήλης, όγκοι μεσοθωρακίου και ανευρύσματα, διόγκωση λεμφαδένων μεσοθωρακίου, στένωση μιτροειδούς βαλβίδας, καρδιακή ανεπάρκεια, σαρκοείδωση, όζοι του θυρεοειδούς αδένα.
Παθήσεις και όγκοι του λάρυγγα: Από όζους και πολύποδες φωνητικών χορδών (δίνουν την αίσθηση εκκρίσεων στην ανώτερη αναπνευστική οδό), παραλύσεις του φάρυγγα (προκαλούν βήχα λόγω συχνών εισροφήσεων κατά την κατάποση), καλοήθεις και κακοήθεις όγκους του λάρυγγα, του υποφάρυγγα και του τραχειοβρογχικού δένδρου, έλκος εξ επαφής (ο βήχας προκαλεί υπεραιμία και ερεθισμό, τα οποία επιτείνουν τον βήχα σε έναν φαύλο κύκλο).
Photo 4/7
Νευρομυϊκές διαταραχές ή εκφυλιστικά νοσήματα νευρικού συστήματος (Πάρκινσον, σκλήρυνση κατά πλάκας κ.α.).
Photo 5/7
Παθήσεις του οισοφάγου: Η γαστροοισοφαγική παλινδρόμηση, τα εκκολπώματα, οι αποφρακτικές αλλοιώσεις του οισοφάγου προκαλούν βήχα άμεσα ή κατόπιν ερεθισμού του λάρυγγα.
Photo 6/7
Οπισθορρινική καταρροή: Η έκκριση κατεβαίνει κατά μήκος του οπισθίου τοιχώματος του φάρυγγα και ερεθίζει τους υποδοχείς του βήχα.
