Ένα βήμα πιο κοντά στην αποκατάσταση της απώλειας μυϊκής μάζας

Δύο νέες βλαστοκυτταρικές έρευνες στις ΗΠΑ ανοίγουν τονδρόμο για την αναγέννηση των χαμένων σκελετικών μυών στους ανθρώπους, ιδίως τηςτρίτης ηλικίας, σύμφωνα με όσα δημοσιεύονται στο ιατρικό περιοδικό «NatureMedicine».

Οι ηλικιωμένοι, όσο γερνούν, τείνουν να έχουν απώλεια μυϊκήςμάζας, που μπορεί να φθάσει μέχρι τη λεγόμενη σαρκοπενία, ενώ, όταντραυματίζονται, η αποκατάσταση των μυών τους είναι πιο δύσκολη από ό,τι τωννέων.

Στο πλαίσιο των ερευνών, οι επιστήμονες από την ΙατρικήΣχολή του Στάνφορντ και από το Πανεπιστήμιο του Κολοράντο πειραματίστηκαν με ηλικιωμέναποντίκια.

Έτσι για πρώτη φορά ανακάλυψαν μια βιολογική διαδικασία μέσωτης οποίας είναι δυνατό αυτά τα ηλικιωμένα μυϊκά βλαστικά κύτταρα να ανανεωθούνκαι να λειτουργούν πλέον όπως τα νεότερα μυϊκά κύτταρα. Η νέα μέθοδος ωθείκυρίως τα εναπομένοντα λειτουργικά βλαστικά κύτταρα στους γερασμένους ήτραυματισμένους μύες να αρχίσουν να πολλαπλασιάζονται και να ανανεώνονται μεταχύ ρυθμό.

Συγκεκριμένα, οι επιστήμονες αφαίρεσαν βλαστικά κύτταρα απόηλικιωμένα ζώα και τα υπέβαλαν σε μια ειδική «θεραπεία ανανέωσης» στοεργαστήριο επί μια εβδομάδα, στη διάρκεια της οποίας ο αριθμός των κυττάρωναυξήθηκε έως 60 φορές. Η παρέμβαση έγινε με ειδικές ουσίες που, είτε αναστέλλουντη δράση της κινάσης p38 MAP είτε ενισχύουν τη δράση της πρωτεΐνης FGFR-1.

Στη συνέχεια, οι ερευνητές εμφύτευσαν αυτά τα ανανεωμέναβλαστικά κύτταρα ξανά στα ζώα και διαπίστωσαν ότι σε μεγάλο βαθμό υπήρξεαποκατάσταση των μυών τους. Δύο μήνες μετά τη μεταμόσχευση των βλαστικώνκυττάρων, οι μύες των γέρικων ή τραυματισμένων ποντικιών εμφάνιζαν δυνάμεις ίσεςμε εκείνες των νεανικών και υγιών ζώων.

Το επόμενο βήμα θα είναι να συνεχιστούν οι έρευνες για ναδιαπιστωθεί αν η ίδια τεχνική μπορεί να εφαρμοστεί με επιτυχία και στουςανθρώπους.