Στο Παγκόσμιο Κύπελλο Βραζιλίας η παρουσίαση του πρώτου ρομποτικού εξωσκελετού
Πριν τη σέντρα του Παγκοσμίου Κυπέλλου Ποδοσφαίρου στο Ρίοντε Τζανέιρο το φετινό καλοκαίρι αναμένεται να γίνει η πρώτη παρουσίαση τουρομποτικού εξωσκελετού που δημιουργήθηκε στο πλαίσιο του πρότζεκτ Walk Againκαι υπόσχεται να δώσει ξανά τη δυνατότητα σε εκατομμύρια αναπήρους να κινούνταιχωρίς προβλήματα.
Όπως προγραμματίζεται, ένας έφηβος με αναπηρία στα κάτω άκραθα μπει στο γήπεδο του Σάο Πάολο στις 12 Ιουνίου 2014 και μπροστά στα μάτιαδισεκατομμυρίων (τηλε-)θεατών, με αργές κινήσεις, θα προσεγγίσει την μπάλα για να δώσει το εναρκτήριο λάκτισμα της κορυφαίας ποδοσφαιρικήςδιοργάνωσης.
Αυτό σχεδιάζει τουλάχιστον ο Γκόρντον Τσενγκ από τοΤεχνολογικό Πανεπιστήμιο του Μονάχου, ο οποίος, σε συνεργασία με τονδιακεκριμένο νευροβιολόγο Μιγκέλ Νικολέλις, κατάφερε να ελέγξει το 2008ρομποτικά πόδια με τη βοήθεια εγκεφαλικών κυμάτων.
Ο καθηγητής Γκόρντον Τσενγκ ξεκίνησε τότε, μαζί με τηνεπιστημονική του ομάδα την κατασκευήπρωτοτύπων.
Ηλεκτρόδια που προσαρμόζονται στο κεφάλι καταγράφουν ταεγκεφαλικά κύματα, στέλνοντας στη συνέχεια την εντολή κίνησης στο ρομποτικόσκελετό.
«Ένα σύστημα δονήσεων δίνει μάλιστα στο εκάστοτε άτομο την αίσθηση ότιακουμπά στο έδαφος και κουνά τα πόδια του», λέει ο Τσενγκ, προσθέτοντας ότι,όταν αρθούν ορισμένα τελευταία εμπόδια, θα μπορέσει να ξεκινήσει η τελική φάσητου πρότζεκτ.
Στο Walk Again Projekt συμμετέχουν επίσης το ερευνητικό Κέντρο Βιοτεχνολογίας του αμερικανικού Πανεπιστημίου του Ντιούκ, το ελβετικόυφυπουργείο Παιδείας, Έρευνας και Καινοτομίας, το Διεθνές Κέντρο Νευροβιολογίαςστο Νατάλ της Βραζιλίας και δύο Πανεπιστήμια από το Κεντάκι και την Καλιφόρνιατων ΗΠΑ.
«Η εμπειρία μας έδειξε ότι ο εγκέφαλος μπορεί λόγω τηςσύνδεσης (μέσω ηλεκτροδίων) να χειριστεί το ρομπότ σαν να επρόκειτο για έναφυσιολογικό μέλος του σώματος. Όπως για παράδειγμα στους επαγγελματίεςτενίστες, οι οποίοι βλέπουν τη ρακέτα σαν προέκταση του χεριού τους», εξηγεί ο ΜιγκέλΝικολέλις
Ο ρομποτικός σκελετός αναμένεται να σταλεί στη Βραζιλίαεντός του Φεβρουαρίου, όπου θα ξεκινήσουν η φάση του προγραμματισμού και οιδοκιμές με μία ομάδα νεαρών με αναπηρία στα κάτω άκρα, ώστε να είναι σε θέση νατον κατευθύνουν με ασφάλεια μέχρι το μεγάλο «ραντεβού» το καλοκαίρι στηΒραζιλία.
