Έδωσαν εξήγηση σε ένα άλυτο μυστήριο τεσσάρων αιώνων!

Όπως είχε παρατηρήσει ο μεγάλος αστρονόμος Γαλιλαίος Γαλιλέι,η Αφροδίτη φαίνεται μεγαλύτερη από τον Δία, ενώ το τηλεσκόπιο δείχνει τοακριβώς αντίστροφο.

Έπρεπε να περάσουν περίπου τέσσερις αιώνες για να δοθείεξήγηση στην αστρονομική αυτή οφθαλμαπάτη. Η ανθρώπινη όραση αντιλαμβάνεται ωςμεγαλύτερα τα λαμπρά αντικείμενα που βλέπουμε σε σκούρο φόντο, παρά τα σκοτεινάαντικείμενα σε σκούρο φόντο.

Η Αφροδίτη είναι λαμπρότερη από τον Δία στον νυχτερινόουρανό, οπότε φαίνεται δυσανάλογα μεγάλη, παρόλο που το φαινόμενο μέγεθος τουΔία είναι στην πραγματικότητα μεγαλύτερο.

Σύμφωνα με όσα δημοσιεύονται στην αμερικανική επιθεώρησηPNAS, η ιδιοτροπία αυτή της ανθρώπινης όρασης δεν είναι τυχαία, αλλά εξελίχθηκεγια να διευκολύνει την επιβίωσή μας σε συνθήκες χαμηλού φωτισμού.

Ο Γαλιλαίος υποστήριζε ότι το δυσανάλογα μεγάλο μέγεθος τηςΑφροδίτης είναι μια ψευδαίσθηση, την οποία μάλιστα απέδιδε σε ατέλειες τουοφθαλμού, όπως τη διάθλαση του φωτός στην υγρασία που καλύπτει την κόρη».

Αργότερα, το 19ο αιώνα, ο Γερμανός φυσικός Χέρμανφον Χέλμχολτζ, αντιλήφθηκε ότι η ψευδαίσθηση δεν οφείλεται στο οπτικό σύστηματου ματιού, αλλά στην αντίληψη της όρασης.

Τα ευρήματα της νέας μελέτης δικαιώνουν τον Φον Χέλμχολτζ,αφού διαπιστώθηκε ότι το οπτικό σύστημα του εγκεφάλου αντιδρά πιο έντονα σταλαμπερά αντικείμενα με σκούρο φόντο και τα αντιλαμβάνεται ως μεγαλύτερα.