H βαρηκοΐα προκαλεί συρρίκνωση του εγκεφάλου

Μία νέα μελέτη, που πραγματοποίησαν επιστήμονες από τοΠανεπιστήμιο Τζωνς Χόπκινς, στη Βαλτιμόρη, και το Εθνικό Ίδρυμα Γηράνσεως,αποκαλύπτει ότι οι άνθρωποι με μειωμένη ακοή έχουν ταχύτερο ρυθμό συρρίκνωσηςτου εγκεφάλου καθώς μεγαλώνουν.

Για τις ανάγκες της μελέτης, οι ερευνητές εξέτασαν 126εθελοντές, ηλικίας άνω των 56 ετών, οι οποίοι ανά τακτά χρονικά διαστήματα επίμία δεκαετία υποβάλλονταν σε μαγνητικές τομογραφίες εγκεφάλου για νακαταγράφονται οι αλλαγές στον εγκέφαλό τους.

Κατά την πρώτη μαγνητική, υποβλήθηκαν επίσης σε εξετάσειςακοής που έδειξαν ότι οι 51 από αυτούς είχαν κάποιου βαθμού βαρηκοΐα.

Σύμφωνα με όσα δημοσιεύονται στη διαδικτυακή έκδοση της επιθεώρησης«NeuroImage», όσοι έπασχαν από βαρηκοΐα επιδείκνυαν ταχύτερη συρρίκνωση τουεγκεφάλου τους με το πέρασμα του χρόνου.

Συγκεκριμένα, ο εγκέφαλός τους συρρικνωνόταν κατά μέσο όρο κατά1 κυβικό εκατοστό (cm3) περισσότερο ανά χρόνο, σε σύγκριση με τους εθελοντέςδίχως βαρηκοΐα.

Παράλληλα, εμφάνιζαν σημαντικά περισσότερη συρρίκνωση σεσυγκεκριμένα τμήματα του εγκεφάλου, συμπεριλαμβανομένης της ανώτερης, μέσης καικατώτερης κροταφικής έλικας, που ευθύνονται για την επεξεργασία του ήχου καιτην ομιλία.

«Αν και η μελέτη αυτή δεν αποδεικνύει πέραν πάσης αμφιβολίαςότι υπάρχει σχέση αιτίας-αποτελέσματος ανάμεσα στην βαρηκοΐα και την συρρίκνωσητου εγκεφάλου, αποδεικνύει το γνωμικό “χρησιμοποίησέ το, ειδάλλως θα τοχάσεις”», δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής δρ Φρανκ Λιν, επίκουρος καθηγητήςΩτολαρυγγολογίας στο Τζωνς Χόπκινς.

Τέλος, και προγενέστερες μελέτες έχουν δείξει ότι οιηλικιωμένοι με βαρηκοΐα τείνουν να έχουν επίσης ταχύτερη εκφύλιση της μνήμηςκαι των άλλων νοητικών ικανοτήτων, σε σύγκριση με όσους ακούνε φυσιολογικά.