Τα 3 επιστημονικά επιτεύγματα του 2013 που αλλάζουν τη ζωή μας

To2013 είναι μία χρονιά με πληθώρα ιατρικών και επιστημονικών επιτευγμάτων.

Ωστόσο, τρία από αυτά αναμένεται να αλλάξουν, σύμφωνα με τηνεπιστημονική κοινότητα, τη ζωή μας προς το καλύτερο.

Ο κρυμμένος δεύτερος κώδικας στο DNA

Επιστημονική ομάδα στις ΗΠΑ με επικεφαλής τον καθηγητήΓενετικής της Ιατρικής Σχολής του Πανεπιστημίου Ουάσιγκτον, ΓιάννηΣταματογιαννόπουλο, εντόπισε ένα δεύτερο γενετικό κώδικα μέσα στο DNA.

Σύμφωνα με την ερευνητική ομάδα, το γονιδίωμα χρησιμοποιείτο γενετικό κώδικα για να «γράψει» δύο διαφορετικές «γλώσσες» βιολογικούπρογραμματισμού.

Αναλυτικά, η πρώτη κωδικοποιεί και κατευθύνει τις πρωτεΐνεςκαι η δεύτερη καθοδηγεί το κύτταρο σχετικά με το πώς τα γονίδια θα ελέγχονται.

Σύμφωνα με τον Έλληνα επικεφαλής, το γεγονός ότι ο γενετικός κώδικας μπορεί ναγράφει ταυτόχρονα δύο είδη πληροφοριών, σημαίνει ότι πολλές αλλαγές στο DNA,που φαίνονται να μεταβάλουν τις αλληλουχίες των πρωτεϊνών, μπορεί στην πραγματικότητανα διαταράσσουν τα προγράμματα ελέγχου των γονιδίων και έτσι να προκαλούνασθένειες.

Μεταλλάξεις που προκαλούν ογκογένεση

Βρετανοί ερευνητές του κέντρου Sanger εντόπισαν τις 21κυριότερες γενετικές μεταλλάξεις που προκαλούν (σε ποσοστό 97%) την ογκογένεσηστους 30 πιο συνηθισμένους τύπους της ασθένειας.

«Όσο βαθύτερα κατανοούμε τα αίτια εκδήλωσης της ασθένειαςτόσο πιο πολύ πλησιάζουμε στις μεθόδους πρόληψης και θεραπείας του καρκίνου»,εξήγησαν οι ερευνητές.

Εκτυπωτές 3D τυπώνουν όργανα και δέρμα

Ομάδα Αμερικανών επιστημόνων κατάφερε την εκτύπωση δέρματοςαπό δείγμα κυττάρων που λαμβάνεται από τον τραυματία. Ο εκτυπωτής χρησιμοποιεί καλλιέργειεςκυττάρων αντί για μελάνη και το ανθρώπινο σώμα αντί για χαρτί.

Επίσης, επιστήμονες από το νοσοκομείο Σεν Βίνσεντ, τηςΜελβούρνης, προχώρησαν ακόμη περισσότερο «εκτυπώνοντας» χόνδρους, μυς, νευρικάκύτταρα σε βιοεκτυπωτές.

Η κυριότερη πρόκληση που αντιμετωπίζουν οι ερευνητές είναινα διατηρήσουν ζωντανούς τους ιστούς που δημιουργούν, ωστόσο εκτιμούν ότι μέσαστη δεκαετία θα πραγματοποιηθούν οι πρώτες μεταμοσχεύσεις πλήρως λειτουργικώνοργάνων, σχεδιασμένων ειδικά για τις ανάγκες κάθε ασθενή.