Καρκίνος εντέρου: Γιατί η έγκαιρη διάγνωση είναι πιο καθοριστική για τις γυναίκες

Παρά τον αντίκτυπό του, πολλές γυναίκες δεν αντιλαμβάνονται τα έγκαιρα προειδοποιητικά σημάδια, θεωρώντας τα λανθασμένα ως προβλήματα του πεπτικού ή ως συμπτώματα της εμμηνόπαυσης.

Η κατανόηση των κινδύνων, των συμπτωμάτων και της σημασίας του έγκαιρου ελέγχου μπορεί να αποβεί σωτήρια για τη ζωή.

Ο καρκίνος του παχέος εντέρου επηρεάζει τόσο τους άνδρες όσο και τις γυναίκες, αλλά οι γυναίκες είναι πιο πιθανό να παραβλέψουν τα συμπτώματα.

Τα κοινά προειδοποιητικά σημάδια -όπως το φούσκωμα, η κόπωση ή οι αλλαγές στις συνήθειες του εντέρου- συχνά συγχέονται με πεπτικά προβλήματα ή αλλαγές που σχετίζονται με την εμμηνόπαυση.

Αυτό μπορεί να καθυστερήσει τη διάγνωση, με αποτέλεσμα η νόσος να έχει προχωρήσει μέχρι τη διάγνωση.

«Οι γυναίκες συχνά υποθέτουν ότι τα συμπτώματά τους σχετίζονται με τη διατροφή, το άγχος ή τις ορμονικές αλλαγές, γεγονός που μπορεί να καθυστερήσει την αναζήτηση ιατρικής φροντίδας», δήλωσε ο Δρ. Brendan Scully, χειρουργός στο πρόγραμμα γαστρεντερικής ογκολογίας στο Rutgers Cancer Institute, στο Νιου Τζέρσεϊ των ΗΠΑ.

«Όσο νωρίτερα εντοπίζουμε τον καρκίνο του παχέος εντέρου, τόσο περισσότερες θεραπευτικές επιλογές είναι διαθέσιμες, συμπεριλαμβανομένων των ελάχιστα επεμβατικών χειρουργικών τεχνικών που οδηγούν σε καλύτερα αποτελέσματα και ταχύτερη ανάρρωση με μεγαλύτερες πιθανότητες ίασης», πρόσθεσε.

Διάφοροι παράγοντες μπορούν να αυξήσουν τον κίνδυνο μιας γυναίκας να εμφανίσει καρκίνο του παχέος εντέρου:

• Ηλικία: Ο κίνδυνος αυξάνεται μετά τα 50
• Κληρονομικότητα
• Διατροφή: Υψηλή πρόσληψη κόκκινων και επεξεργασμένων κρεάτων
• Τρόπος ζωής: Κάπνισμα, αλκοόλ και έλλειψη σωματικής δραστηριότητας
• Ιατρικό ιστορικό: Παθήσεις όπως η νόσος του Crohn, η ελκώδης κολίτιδα ή οι πολύποδες του παχέος εντέρου

Σημεία και συμπτώματα που πρέπει να προσέξετε:

• Αλλαγές στις συνήθειες του εντέρου: Συνεχιζόμενη διάρροια, δυσκοιλιότητα ή αίσθηση ημιτελούς κένωσης του εντέρου
• Αιμορραγία από το ορθό: Έντονο κόκκινο αίμα στα κόπρανα ή σκούρα κόπρανα
• Κοιλιακές ενοχλήσεις: Κράμπες, φούσκωμα ή πόνος
• Ανεξήγητη απώλεια βάρους: Απώλεια βάρους χωρίς αλλαγές στη διατροφή ή την άσκηση
• Κόπωση και αδυναμία: Επίμονη κόπωση που δεν βελτιώνεται με την ανάπαυση
• Ανεξήγητη αναιμία: Χαμηλά επίπεδα αίματος στις εργαστηριακές εξετάσεις μπορεί να υποδηλώνουν πρώιμη νόσο

«Τα συμπτώματα μπορεί να είναι ήπια στην αρχή, αλλά αν κάτι σας φαίνεται παράξενο, μην το αγνοήσετε», δήλωσε ο Scully. «Ακόμη και μικρές αλλαγές στις συνήθειες του εντέρου ή ανεξήγητη απώλεια βάρους δικαιολογούν μια συζήτηση με το γιατρό σας».

Η έγκαιρη διάγνωση βελτιώνει σημαντικά τα ποσοστά επιβίωσης στα άτομα με καρκίνο του παχέος εντέρου.

Η Ομάδα Εργασίας Προληπτικών Υπηρεσιών των ΗΠΑ συνιστά ο έλεγχος να ξεκινά από την ηλικία των 45 ετών.

Όσοι έχουν οικογενειακό ιστορικό, φλεγμονώδη νόσο του εντέρου ή γενετικούς παράγοντες κινδύνου θα πρέπει να συζητήσουν το ενδεχόμενο ελέγχου νωρίτερα.

«Οι περισσότεροι ασθενείς, περίπου το 70%, δεν έχουν συμπτώματα στην αρχή της νόσου, γεγονός που αναδεικνύει τη σημασία του ελέγχου πριν από την εμφάνιση συμπτωμάτων», δήλωσε ο Scully. «Όσοι εμφανίζουν συμπτώματα, όπως αιμορραγία από το ορθό ή αλλαγές στις συνήθειες του εντέρου, θα πρέπει να υποβάλλονται σε διαγνωστική κολονοσκόπηση, ακόμη και αν δεν βρίσκονται στην ηλικία για προληπτικό έλεγχο».

Πηγή: Rutgers Cancer Institute