Απώλεια όσφρησης λόγω Covid: Μπορεί να αποκατασταθεί και πώς;

Οι συγκεκριμένοι ασθενείς παρουσιάζουν επίμονη οσφρητική δυσλειτουργία που διαρκεί πάνω από δύο χρόνια.

Μέχρι σήμερα οι θεραπείες περιλάμβαναν εκπαίδευση στην όσφρηση και από του στόματος τοπικά κορτικοστεροειδή.

Δημοσίευση του 2023 ανέφερε ότι η επέμβαση για την αποκατάσταση της λειτουργίας της διαφράγματος, μπορεί να αποκαταστήσει την αίσθηση της όσφρησης μετά από ιογενή λοίμωξη ή τραύμα.

Η εν λόγω επέμβαση συνήθως διενεργείται για τη διόρθωση μιας φραγμένης ρινικής διόδου, μπορεί όμως να βοηθήσει ασθενείς που έχασαν την αίσθηση της όσφρησης μετά από μόλυνση COVID-19, σύμφωνα με τη νέα έρευνα.

Η ρινοπλαστική αποσκοπεί στη βελτίωση της ρινικής απόφραξης με τη διόρθωση μιας κυρτής ή στενής μύτης, η οποία, ως αποτέλεσμα, αυξάνει και τη ροή του ρινικού αέρα προς την οσφρητική περιοχή.

Πιστεύεται ότι αυτό βελτιώνει την αίσθηση της όσφρησης βελτιστοποιώντας την παροχή οσφρητικών ουσιών στην οσφρητική σχισμή, εκεί όπου βρίσκεται η αίσθηση της όσφρησης.

Η θεωρία είναι ότι η «αυξημένη παροχή οσφρητικών ουσιών» στην οσφρητική σχισμή «εκκινεί» την ανάκαμψη.

Η έρευνα διεξήχθη μεταξύ Οκτωβρίου 2022 και Μαΐου 2023 από ερευνητές του University College London.

«Βρήκαμε ελπιδοφόρα αποτελέσματα που υποδηλώνουν ότι η ρινοπλαστική που αυξάνει την οσφρητική ρινική ροή του αέρα, θα μπορούσε να επανενεργοποιήσει την αποκατάσταση της αίσθησης της όσφρησης σε άτομα με εμμένουσα μακρά COVID», λένε οι ερευνητές.

Οι ερευνητές συνέκριναν δύο ομάδες ασθενών με μακρά COVID με συγκρίσιμο βαθμό διαταραχής της αίσθησης της όσφρησης και παρόμοια βασικά χαρακτηριστικά. Δώδεκα ασθενείς υποβλήθηκαν σε ρινοπλαστική, ενώ μια ομάδα ελέγχου 13 ασθενών συνέχισε την εκπαίδευση στην όσφρηση καθ' όλη τη διάρκεια της μελέτης.

Η αίσθηση της όσφρησης μετρήθηκε κατά τη διάρκεια της μελέτης με τη χρήση της δοκιμασίας Sniffin' Sticks, η οποία χρησιμοποιείται ευρέως στην κλινική πρακτική και η οποία αξιολογεί την όσφρηση με τη χρήση συσκευών που μοιάζουν με στυλό και διανέμουν οσμές.

Τα ευρήματα της μελέτης έδειξαν σημαντικό όφελος όσον αφορά την αύξηση της ρινικής ροής του αέρα και τη βελτίωση της αίσθησης της όσφρησης στην ομάδα των ασθενών που είχαν υποβληθεί σε ρινοπλαστική. Η αίσθηση της όσφρησης βελτιώθηκε σε όλους τους ασθενείς που υποβλήθηκαν στην επέμβαση. Στην ομάδα των ασθενών που δεν υποβλήθηκαν στην επέμβαση, η αίσθηση της όσφρησης δεν βελτιώθηκε, ενώ στο 40% εξ αυτών μειώθηκε.

Η Penelope Newman, 27 ετών, από το Νότιο Λονδίνο, η οποία συμμετείχε στη δοκιμή, δήλωσε: «Πριν κάνω την επέμβαση στη μύτη μου, είχα αρχίσει να αποδέχομαι ότι μάλλον δεν θα μπορούσα ποτέ να μυρίζω ή να γεύομαι τα πράγματα όπως παλιά. Φαινόταν τρομερό και μετά από περίπου δυόμισι χρόνια παροσμίας, είχα αλλάξει εντελώς τον τρόπο ζωής μου. Για όσους το έχουν βιώσει αυτό, θα ξέρουν πόσο μπορεί να απομονώσει ένα άτομο. Τα φαγητά που μπορούσα να μαγειρέψω και να φάω ήταν τόσο περιορισμένα και δεν μπορούσα να βγω σε εστιατόρια, καθώς θα ένιωθα αδιαθεσία. Το να κάνω κάτι τόσο δραστικό όσο η χειρουργική επέμβαση ήταν ένα ρίσκο που ήμουν πρόθυμη να πάρω με τη μικρή πιθανότητα να βοηθήσει. Μετά την εγχείρηση, άρχισα να απολαμβάνω το φαγητό και τις μυρωδιές με τον ίδιο τρόπο που το έκανα παλιά. Μπορώ πλέον να μαγειρεύω και να τρώω σκόρδο και κρεμμύδια. Μπορώ να βγαίνω έξω για φαγητό με τους φίλους και την οικογένειά μου. Η γεύση και η όσφρησή μου έχουν σχεδόν επανέλθει στο φυσιολογικό - δεν είμαι σίγουρη αν θα επανέλθουν ποτέ πλήρως, καθώς έχω ακόμη μια μικρή μείωση, αλλά είμαι τόσο χαρούμενη που δεν είμαι πλέον τόσο απομονωμένη όσο ήμουν κάποτε. Δεν θα θεωρήσω ποτέ ξανά τις αισθήσεις μου δεδομένες».

Στο πλαίσιο της μελέτης τους, οι ερευνητές εξετάζουν τώρα τις εγκεφαλικές αλλαγές που λαμβάνουν χώρα μετά τη ρινοπλαστική, οι οποίες θα μπορούσαν να εξηγήσουν τα μακροπρόθεσμα οσφρητικά οφέλη που επιτυγχάνονται μετά την επέμβαση.

Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Facial Plastic Surgery.