Τι προκαλεί ακόμη και η ήπια Covid-19 σε αρτηρίες και καρδιά

Η λοίμωξη με τον ιό COVID σχετίζεται με ταχεία ανάπτυξη πλάκας στις αρτηρίες που τροφοδοτούν με αίμα τον καρδιακό μυ, οι οποίες ονομάζονται στεφανιαίες αρτηρίες.

Συνολικά, οι ασθενείς με COVID είχαν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν πλάκες που προκάλεσαν έμφραγμα ή να χρήζουν επέμβασης για την επαναδιάνοιξη της αποφραγμένης αρτηρίας.

Είναι σημαντικό ότι τα παραπάνω αφορούσαν άτομα που δεν νοσούσαν βαριά με Covid ώστε να χρειαστεί να νοσηλευτούν.

Η φλεγμονή που σχετίζεται με τη λοιμώδη αναπνευστική νόσο είναι ο πιθανότερος ένοχος πίσω από αυτή την ταχεία ανάπτυξη της αρτηριακής πλάκας, δήλωσαν οι ερευνητές.

«Η φλεγμονή μετά την COVID-19 μπορεί να οδηγήσει σε συνεχή συσσώρευση μη ασβεστοποιημένης πλάκας», δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής Δρ. Junbo Ge, διευθυντής καρδιολογίας στο νοσοκομείο Zhongshan του Πανεπιστημίου Fudan στη Σαγκάη της Κίνας.

Οι μη ασβεστοποιημένες πλάκες αποτελούνται από χοληστερόλη και λίπος και είναι πιο πιθανό να σπάσουν και να εμποδίσουν τη ροή του αίματος, προκαλώντας καρδιακή προσβολή.

Οι ερευνητές ανέλυσαν αξονικές τομογραφίες που πραγματοποιήθηκαν σε περισσότερους από 800 ασθενείς. Οι 329 ασθενείς υποβλήθηκαν σε τομογραφία πριν από την πανδημία COVID, ενώ 474 υποβλήθηκαν σε τομογραφία κατά τη διάρκεια της πανδημίας.

Συνολικά, 690 ασθενείς προσβλήθηκαν τελικά από COVID, ενώ 113 δεν μολύνθηκαν. Κανένας από τους ασθενείς που μολύνθηκαν με COVID δεν είχε λοίμωξη τόσο σοβαρή που να απαιτεί να νοσηλευτεί στο νοσοκομείο.

Οι ερευνητές εντόπισαν σε όλους τους ασθενείς σχεδόν 2.600 βλάβες στις στεφανιαίες αρτηρίες που υποδηλώνουν συσσώρευση πλάκας.

Πάνω από 2.100 αφορούσαν τους ασθενείς με COVID, συγκριτικά με 480 που αφορούσαν τους μη μολυσμένους συμμετέχοντες.

Οι πλάκες αυξήθηκαν κατά 0,9% ταχύτερα στους ασθενείς με COVID, συγκριτικά με 0,6% σε όσους δεν είχαν μολυνθεί.

Οι ασθενείς με COVID ήταν επίσης πιο πιθανό να έχουν πλάκες υψηλού κινδύνου, 21% έναντι 16%, και φλεγμονή που σχετίζεται με την καρδιά, 27% έναντι 20%, αντίστοιχα, διαπίστωσαν οι ερευνητές.

Τέλος, οι ασθενείς με COVID είχαν περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν πλάκες που οδήγησαν είτε σε θάνατο που σχετίζεται με την καρδιά, είτε σε έμφραγμα, είτε στην ανάγκη χειρουργικής διάνοιξης αποφραγμένης αρτηρίας - 10% έναντι 3% στους μη μολυσμένους.

Αυτές οι επιπτώσεις επιμένουν μετά από μια μόλυνση COVID ανεξάρτητα από άλλους παράγοντες όπως η ηλικία, η αρτηριακή πίεση ή ο διαβήτης, δήλωσε ο Ge.

«Οι ασθενείς με λοίμωξη SARS-CoV-2 διατρέχουν αυξημένο κίνδυνο για έμφραγμα του μυοκαρδίου, οξύ στεφανιαίο σύνδρομο και εγκεφαλικό επεισόδιο για διάστημα έως και ένα έτος», δήλωσε ο Ge.

Εάν τα ευρήματα επιβεβαιωθούν, ο κόσμος πρέπει να προετοιμαστεί για ένα μελλοντικό κύμα καρδιακών παθήσεων που θα προκληθεί από την πανδημία, σύμφωνα με το κύριο άρθρο που συνοδεύει τη μελέτη.

«Από άποψη δημόσιας υγείας, η συσχέτιση μεταξύ της ήπιας μόλυνσης COVID-19, της εξέλιξης της πλάκας και των καρδιαγγειακών επεισοδίων είναι ανησυχητική, καθώς πλησιάζουμε τα 800 εκατομμύρια επιβεβαιωμένα κρούσματα COVID-19 παγκοσμίως», αναφέρει το κύριο άρθρο, το οποίο συνυπογράφει ο Jonathan Weir-McCall, λέκτορας καρδιακής ακτινολογίας στο King's College του Λονδίνου.

Τα ευρήματα δημοσιεύονται στο επιστημονικό περιοδικό Radiology.