Τις πρώτες εβδομάδες τα συμπτώματα της έκτοπης κύησης δεν είναι ευδιάκριτα.
Στην εγκυμοσύνη το γονιμοποιημένο ωάριο κανονικά προσκολλάται στην επένδυση της μήτρας όπου και αναπτύσσεται. Εάν δεν συμβεί αυτό και το ωάριο εμφυτευτεί και ξεκινήσει να αναπτύσσεται έξω από την κύρια κοιλότητα της μήτρας, έχουμε την λεγόμενη έκτοπη κύηση.