Ουρική αρθρίτιδα: Ποιοι κινδυνεύουν από τη φλεγμονώδη νόσο των αρθρώσεων (εικόνες)
Η ουρική αρθρίτιδα (παλαιότερα γνωστή ως ποδάγρα επειδή εντοπίζεται κυρίως στα μεγάλα δάχτυλα των ποδιών) είναι φλεγμονώδης πάθηση των αρθρώσεων.
Η νόσος οφείλεται στην εναπόθεση μέσα και γύρω από τις αρθρώσεις με τη μορφή κρυστάλλων ενός άλατος του ουρικού οξέος που λέγεται ουρικό μονονάτριο.
Ο σχηματισμός των κρυστάλλων αυτών οφείλεται σε μεγάλη αύξηση των επιπέδων του ουρικού οξέος στο αίμα (υπερουριχαιμία).
Το ουρικό οξύ είναι ένα φυσιολογικό προϊόν και προέρχεται από τη διάσπαση των πουρινών που περιέχονται σε κάποιες τροφές, και αποβάλλεται από τους νεφρούς. Η υπερουριχαιμία οφείλεται είτε σε αυξημένη παραγωγή ουρικού οξέος είτε σε μειωμένη αποβολή από τους νεφρούς είτε σε συνδυασμό και των δύο αυτών μηχανισμών.
Κοινοί παράγοντες κινδύνου εμφάνισης ουρικής αρθρίτιδας είναι, σύμφωνα με το Εθνικό Ινστιτούτο Γήρανσης των ΗΠΑ, οι εξής: