Οι επιπτώσεις της αϋπνίας στην ψυχική σας υγεία

Ανεξάρτητα από το αν οι άνθρωποι ήταν πρωινοί ή νυχτερινοί τύποι, έτειναν να έχουν υψηλότερα ποσοστά ψυχικών και συμπεριφορικών διαταραχών αν έμεναν ξύπνιοι μέχρι αργά, διαπίστωσαν οι ερευνητές.

Ο κίνδυνος για την ψυχική υγεία από το να μένει κανείς ξύπνιος μέχρι αργά, εμφανίστηκε ανεξάρτητα από τον προτιμώμενο χρόνο ύπνου, γνωστό και ως χρονότυπο.

«Διαπιστώσαμε ότι η ευθυγράμμιση με τον χρονότυπό σας δεν είναι κρίσιμη, και ότι το να ξενυχτάτε δεν είναι καλό για την ψυχική σας υγεία», δήλωσε ο επικεφαλής ερευνητής Jamie Zeitzer, καθηγητής ψυχιατρικής και επιστημών συμπεριφοράς στο Stanford Medicine, στην Καλιφόρνια.

Τα ευρήματα αυτά έρχονται σε αντίθεση με προηγούμενες μελέτες που διαπίστωσαν ότι οι άνθρωποι που συμβαδίζουν με τον χρονότυπό τους τείνουν να είναι πιο υγιείς, πρόσθεσε o Zeitzer.

Οι ερευνητές παρακολούθησαν σχεδόν 74.000 μεσήλικες και ηλικιωμένους στο Ηνωμένο Βασίλειο.

Περισσότεροι από 19.000 δήλωσαν ότι είναι πρωινοί τύποι, ενώ περίπου 6.800 χαρακτήρισαν τους εαυτούς τους βραδινούς τύπους. Οι υπόλοιποι βρίσκονταν κάπου στη μέση.

Οι συμμετέχοντες φόρεσαν συσκευή παρακολούθησης της σωματικής δραστηριότητας προκειμένου να καταγράφεται η δραστηριότητα στον ύπνο τους επί επτά ημέρες. Στη συνέχεια, ο προτιμώμενος χρόνος ύπνου τους συγκρίθηκε τόσο με τον πραγματικό τους ύπνο όσο και με την ψυχική τους υγεία, η οποία προσδιορίστηκε μέσω των αρχείων υγείας τους.

Η ανάλυση έδειξε ότι οι νυχτερινοί τύποι που έμεναν ξύπνιοι μέχρι αργά, είχαν υψηλότερα ποσοστά διαταραχών της ψυχικής υγείας, όπως κατάθλιψη και άγχος.

Τα «νυχτοπούλια» που ήταν συνεπή με τον χρονότυπό τους, είχαν 20% έως 40% περισσότερες πιθανότητες να διαγνωστούν με κάποιο πρόβλημα ψυχικής υγείας, σε σύγκριση με τους βραδινούς τύπους που κοιμόντουσαν όπως οι πρωινοί ή οι μέσοι χρονότυποι.

«Το χειρότερο σενάριο είναι σίγουρα οι ξενύχτηδες που μένουν ξύπνιοι μέχρι αργά», δήλωσε ο Zeitzer.

Οι πρωινοί τύποι είχαν την τάση να έχουν την καλύτερη ψυχική υγεία από όλους, διαπίστωσαν οι ερευνητές. Αν έπρεπε όμως να μείνουν ξύπνιοι μέχρι αργά, υπέφερε και η δική τους ψυχική υγεία, αν και όχι τόσο πολύ όσο των νυχτερινών τύπων.

Ο Zeitzer υποψιάζεται ότι οι διαφορές αυτές οφείλονται στις κακές αποφάσεις που παίρνουν οι άνθρωποι τις πρώτες πρωινές ώρες.

Οι αυτοκτονίες, τα βίαια εγκλήματα, η κατανάλωση αλκοόλ, η χρήση ουσιών και η υπερκατανάλωση τροφής, είναι όλα πιο συχνά τη νύχτα, σημείωσε.

Μια θεωρία υποστηρίζει ότι οι αλλαγές που συμβαίνουν στο σώμα και τον εγκέφαλο αργά τη νύχτα, μπορεί να κάνουν τους ανθρώπους πιο παρορμητικούς, αρνητικούς και επιρρεπείς στο να παίρνουν ρίσκα, ανέφεραν οι ερευνητές.

Αυτό θα μπορούσε να εξηγήσει γιατί οι πρωινοί τύποι έχουν πλεονέκτημα ακόμη και αν μένουν ξύπνιοι μέχρι αργά, δήλωσε ο Zeitzer.

Ο αυξημένος κίνδυνος μπορεί επίσης να διαφέρει ανάλογα με το πού ζει κανείς.

Για παράδειγμα, στις Ηνωμένες Πολιτείες και το Ηνωμένο Βασίλειο οι άνθρωποι τείνουν να κοιμούνται νωρίς και λίγοι είναι αυτοί που μένουν ξύπνιοι και δραστήριοι.

Από την άλλη, στους μεσογειακούς πολιτισμούς οι άνθρωποι είναι πιο κοινωνικοί τη νύχτα, κάτι που μπορεί να είναι καλό για την ψυχική τους υγεία.

Ο Zeitzer συμβουλεύει τους νυχτερινούς τύπους να κοιμούνται πριν από τη 1 π.μ., αλλά παραδέχεται ότι αυτό είναι πιο εύκολο να το λες παρά να το κάνεις. Οι συνήθειες του ύπνου είναι πεισματικά επίμονες.

Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Psychiatry Research.