Ηπατική ανεπάρκεια: Πιθανή θεραπεία για τους ασθενείς τελικού σταδίου
Επιστήμονες στις ΗΠΑ αναπτύσσουν μια πρωτοποριακή θεραπεία για ασθενείς που έχουν διαγνωστεί με ηπατική ανεπάρκεια τελικού σταδίου, η οποία θα μπορούσε να αποτελέσει λύση για όσους αδυνατούν να βρουν μόσχευμα.
Στόχος τους είναι να αναπτύξουν ένα μίνι ήπαρ μέσα στο σώμα του ασθενούς – κάτι που δεν είχε επιτευχθεί ποτέ.
Η εταιρεία βιοτεχνολογίας LyGenesis διεξάγει επί του παρόντος μια κλινική δοκιμή με έναν μόνο ασθενή, προκειμένου να ελέγξει την αποτελεσματικότητα της θεραπείας. Στη συνέχεια, η επιστημονική ομάδα σχεδιάζει να δοκιμάσει τη θεραπεία σε 12 ασθενείς με ηπατική νόσο τελικού σταδίου.
«Αυτή η θεραπεία είναι δυνητικά ένα αξιοσημείωτο ορόσημο για την αναγεννητική ιατρική, βοηθώντας ασθενείς με ηπατική νόσο τελικού σταδίου να αναπτύξουν νέα λειτουργικά έκτοπα ήπατα στο σώμα τους», δήλωσε ο Δρ. Μάικλ Χάφορντ, συνιδρυτής και Διευθύνων Σύμβουλος της LyGenesis.
Ο ασθενής αναρρώνει καλά μετά τη λήψη της θεραπείας. Ωστόσο, ο σχηματισμός του νέου οργάνου που μοιάζει με ήπαρ μπορεί να διαρκέσει αρκετούς μήνες. Επιπλέον, το άτομο θα λαμβάνει ανοσοκατασταλτικά φάρμακα προκειμένου να αποτραπεί η απόρριψη των κυττάρων του δότη.
Οι ερευνητές χρησιμοποιούν υγιή ηπατικά κύτταρα τα οποία αποτελούν περίπου το 80% της μάζας του ήπατος και εκτελούν διάφορες κυτταρικές λειτουργίες, συμπεριλαμβανομένων των μεταβολικών.
Στην παρούσα κλινική δοκιμή, οι επιστήμονες μετέφεραν υγιή κύτταρα ήπατος στους άνω κοιλιακούς λεμφαδένες του ασθενούς, οι οποίοι είναι μικροσκοπικές δομές σε σχήμα φασολιού. Αυτές οι δομές είναι ένα βασικό συστατικό του ανοσοποιητικού συστήματος και φιλτράρουν τα απόβλητα από το σώμα. Εκτός από την κοιλιά, λεμφαδένες βρίσκονται και στον λαιμό και στο στήθος.
«Οι λεμφαδένες ενεργούν στη συνέχεια ως in vivo βιοαντιδραστήρες, βοηθώντας τα ηπατοκύτταρα να πολλαπλασιαστούν και να δημιουργήσουν λειτουργικό έκτοπο ηπατικό ιστό», σημείωσαν οι ερευνητές.
Οι επιστήμονες αναζητούν εναλλακτικές τεχνικές, όπως η τρισδιάστατη βιοεκτύπωση για να αντιμετωπίσουν την αυξανόμενη έλλειψη οργάνων. Κάθε χρόνο, περισσότεροι από χίλιοι άνθρωποι στις Ηνωμένες Πολιτείες πεθαίνουν περιμένοντας μόσχευμα.
Η LyGenesis ξεκίνησε αυτήν την κλινική δοκιμή Φάσης 2 για να δει εάν η τεχνική θα μπορούσε να αποτελέσει μια πιθανή θεραπεία για αυτά τα άτομα. Η εταιρεία ανέφερε ότι προηγούμενες δοκιμές σε ποντίκια, σκύλους και χοίρους έχουν δείξει πολλά υποσχόμενα αποτελέσματα.
Τα ευρήματα δημοσιεύονται στο επιστημονικό περιοδικό Nature.