Βρετανοί επιστήμονες δημιούργησαν κότες που προορίζονται για… παρένθετες μητέρες!

Οι ερευνητές του Ινστιτούτου Ρόσλιν του Πανεπιστημίου του Εδιμβούργου –του ίδιου ερευνητικού κέντρου απ’ όπου είχε προέλθει το διάσημο κλωνοποιημένο πρόβατο Ντόλι– με επικεφαλής τον δρα Μάικ ΜακΓκρού, οι οποίοι έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό αναπτυξιακής βιολογίας Development, δήλωσαν ότι το επίτευγμά τους θα βοηθήσει να διατηρηθούν πτηνά που απειλούνται με εξαφάνιση, αλλά και να βελτιωθεί η παραγωγή των εμπορικών πουλερικών.

Οι επιστήμονες αφαίρεσαν ένα συγκεκριμένο γονίδιο (DDX4) που παίζει ρόλο-κλειδί στη γονιμότητα μιας κότας. Οι γενετικά τροποποιημένες κότες ήταν στείρες και δεν μπορούσαν πλέον να παράγουν δικά τους αυγά, αν και κατά τα άλλα ήταν υγιείς.

Οι ερευνητές σκοπεύουν να εμφυτεύσουν σε αυτές τις μεταλλαγμένες κότες γεννητικά κύτταρα από άλλα πτηνά-δωρητές, έτσι ώστε στη συνέχεια να αναπτυχθούν μέσα στα αυγά. Έτσι, τελικά οι παρένθετες μητέρες θα παράγουν αυγά που θα περιέχουν το γενετικό υλικό του πτηνού-δωρητή.

«Ενδιαφερόμαστε για τα πουλερικά, επειδή είναι το ζώο με τη μεγαλύτερη κατανάλωση στον πλανήτη και επίσης θέλουμε να προστατεύσουμε όλες τις διαφορετικές ράτσες πουλερικών που υπάρχουν» δήλωσε ο ΜακΓκρου.

Όπως είπε, όσο περισσότερο διατηρείται η γενετική ποικιλομορφία στα πουλερικά, τόσο πιο ανθεκτικά είναι αυτά είναι στις ασθένειες των πτηνών, όπως τα νέα στελέχη της γρίπης. Οι επιστήμονες θέλουν να δημιουργήσουν μια μεγάλη τράπεζα γενετικών δεδομένων, η οποία θα διατηρεί κατεψυγμένα δείγματα από όσο γίνεται περισσότερα σπάνια πουλερικά.

Ερωτηματικό παραμένει κατά πόσο οι εν λόγω γενετικά τροποποιημένες κότες θα μπορούσαν να είναι παρένθετες μητέρες όχι μόνο για άλλα είδη πουλερικών, αλλά επίσης για άλλα πιο μακρινά είδη, π.χ. απογόνους αετών. Από την άλλη, η ίδια γενετική τεχνική θα μπορούσε να δοκιμαστεί σε πάπιες, χήνες, ορτύκια κ.α.