Οι νέες εμπειρίες «γυμναστική» για τον εφηβικό εγκέφαλο
Ο εγκέφαλος των εφήβων μαθαίνει και θυμάται από τις νέες εμπειρίες καλύτερα απ’ ό,τι ο εγκέφαλος των ενηλίκων, πράγμα που προετοιμάζει τους νέους για την ανεξάρτητη ενήλικη ζωή, σύμφωνα με μια νέα μικρή αμερικανική επιστημονική έρευνα.
Οι ερευνητές των πανεπιστημίων Χάρβαρντ, Κολούμπια και Καλιφόρνια, με επικεφαλής την ψυχολόγο Τζούλιετ Νταβίντοφ, οι οποίοι έκαναν τη σχετική δημοσίευση στο περιοδικό νευροεπιστήμης Neuron, σύμφωνα με το BBC, συνέκριναν τις επιδόσεις 41 εφήβων ηλικίας 13 έως 17 ετών και 31 ενηλίκων 20 έως 30 ετών.
Οι συμμετέχοντες κλήθηκαν να παίξουν ένα βιντεοπαιχνίδι, ενώ την ίδια στιγμή η εγκεφαλική τους λειτουργία καταγραφόταν με τη βοήθεια λειτουργικής μαγνητικής απεικόνισης (fMRI). Όπως διαπιστώθηκε, οι έφηβοι απάντησαν σωστά περισσότερες ερωτήσεις, ενώ και τα τεστ μνήμης έδειξαν ότι θυμούνταν καλύτερα διάφορες λεπτομέρειες, σε σχέση με τους μεγαλύτερης ηλικίας συμμετέχοντες.
Ο ιππόκαμπος και το ραβδωτό σώμα ήταν οι δύο περιοχές του εγκεφάλου που έκαναν τη διαφορά υπέρ των εφήβων, καθώς εμφάνιζαν μεγαλύτερη νευρωνική δραστηριότητα και κυρίως μεγαλύτερη διασύνδεση μεταξύ τους απ’ ό,τι στην περίπτωση των ενηλίκων.
Είναι η πρώτη φορά που διαπιστώνεται ότι ο ιππόκαμπος παίζει τέτοιο ρόλο-κλειδί στη μάθηση και στη μνήμη κατά την εφηβεία, ιδίως όταν οι έφηβοι πιστεύουν ότι κάτι έχουν να κερδίσουν ή να απολαύσουν.