Συνάντηση του πρώτου Έλληνα γιατρού με τον Πάπα Φραγκίσκο
Ο καθηγητής καρδιολογίας και πρώην πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Καρδιολογικής Εταιρείας κ. Παναγιώτης Βάρδας έγινε ο πρώτος Έλληνας γιατρός, που συναντά τον Πάπα Φραγκίσκο. Η συνάντηση έγινε την Τετάρτη, όταν το προεδρείο της μεγαλύτερης επιστημονικής εταιρείας στον κόσμο, είχε συνάντηση γνωριμίας με τον Ποντίφικα στη Ρώμη.
Εκείνο που εξέπληξε τους συνομιλητές του – εκτός από την ταπεινοφροσύνη – ήταν το γεγονός ότι έδειξε να γνωρίζει σε βάθος τις ιατρικές και επιστημονικές εξελίξεις. Μάλιστα, ευχαρίστησε θερμά το προεδρείο της Ευρωπαϊκής Καρδιολογικής Εταιρείας για την προσφορά της καρδιολογίας στην ανθρωπότητα, λέγοντας ότι οι καρδιολόγοι είναι μία ιατρική ειδικότητα, που έχει παρατείνει σημαντικά το προσδόκιμο επιβίωσης, βελτιώνοντας την ποιότητα ζωής των καρδιοπαθών.
Νωρίτερα την ίδια ημέρα και παρά τα έντονα καιρικά φαινόμενα, τα οποία παρέλυσαν πρόσκαιρα την Ιταλική πρωτεύουσα, ο Πάπας Φραγκίσκος προσήλθε στο ετήσιο συνέδριο της Ευρωπαϊκής Καρδιολογικής Εταιρείας και έκλεισε με την ομιλία του τις εργασίες, τις οποίες παρακολούθησαν περίπου 30.000 επιστήμονες από 120 χώρες!