Το υπερβολικό αλάτι μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο θανατηφόρων ασθενειών
Όλοι μπορεί να χρησιμοποιούμε περισσότερο αλάτι άθελά μας καθώς δεν γνωρίζουμε πάντα ποιες τροφές και σε ποια ποσότητα το εμπεριέχουν. Ωστόσο, υπάρχουν βραχυπρόθεσμες και μακροπρόθεσμες επιπλοκές στην υγεία που μπορεί να προκύψουν από την κατανάλωση υπερβολικού αλατιού.
Αρκετοί από μας ίσως καταναλώνουμε περισσότερο αλάτι από ό, τι σκοπεύουμε σε καθημερινή βάση καθώς αλάτι εμπεριέχουν τροφές όπως το ψωμί, τα κονσερβοποιημένα τρόφιμα, τα τσιπς, οι τυποποιημένες σάλτσες τα dressings σαλάτας και πολλά άλλα τρόφιμα που συνήθως δεν φαίνονται τόσο ανθυγιεινά με την πρώτη ματιά. Το αλάτι χρησιμοποιείται ως ενισχυτικό γεύσης καθώς και για τη διατήρηση των τροφίμων. Στην πραγματικότητα το αλάτι βρίσκεται σχεδόν σε κάθε επεξεργασμένο φαγητό και οι παρενέργειες της αλόγιστης κατανάλωσης μπορεί να είναι επιβλαβείς για την υγεία.
Το ένοχο αλάτι
Το αλάτι ή το χλωριούχο νάτριο (NaCl) βοηθά το σώμα να διεξάγει νευρικές ώσεις (σ.σ. ηλεκτρικά μηνύματα που παράγονται στην πλασματική μεμβράνη των νευρώνων), να χαλαρώνει τους μύες και να διατηρεί την ισορροπία του νερού και των μετάλλων. Χρειαζόμαστε όμως μόνο μια μικρή ποσότητα νατρίου - περίπου 500 mg για βασικές λειτουργίες του σώματος. Στον αντίποδα το υπερβολικό αλάτι μπορεί μα θέσει τον οργανισμό μας σε κίνδυνο προκαλώντας ασθένειες όπως υψηλή αρτηριακή πίεση, καρκίνο, επιπλοκές στα νεφρά και καρδιακή προσβολή.
Οι βραχυπρόθεσμες επιπλοκές της υπερβολικής πρόσληψης αλατιού
Οίδημα ή κατακράτηση υγρών στο σώμα: Υποφέρετε συχνά από φούσκωμα; Μπορεί να τρώτε περισσότερο αλάτι από ό, τι απαιτείται. «Αίσθηση φουσκώματος δημιουργείται επειδή οι νεφροί κατακρατούν νερό για να διατηρήσουν την αναλογία νερού-νατρίου στο σώμα. Αυτό οδηγεί σε πρήξιμο στα πόδια, στο πρόσωπο και τα χέρια», αναφέρει ο Δρ. Κουμάρ.
Αύξηση της αρτηριακής πίεσης: Η αύξηση του όγκου του αίματος λόγω κατακράτησης υγρών οδηγεί σε αύξηση της αρτηριακής πίεσης. Αυτό είναι ιδιαίτερα εμφανές σε άτομα με ευαισθησία στο αλάτι.
Αίσθημα δίψας, δυσκολία στην αναπνοή: «Η ξηρότητα του στόματος οδηγεί στην κατανάλωση περισσότερου νερού για τη διατήρηση της αναλογίας νατρίου-νερού. Άλλες επιδράσεις είναι η ανησυχία, η δυσκολία στην αναπνοή, οι επιληπτικές κρίσεις και η μείωση της ούρησης», λέει ο εν λόγω γιατρός.
Οι μακροπρόθεσμες επιπλοκές της υπερβολικής πρόσληψης αλατιού
Υπέρταση: Υπάρχουν αρκετές ενδείξεις ότι η ελάττωση της πρόσληψης αλατιού στα 4, 4gm/ ημέρα μειώνει σημαντικά τόσο τη συστολική όσο και τη διαστολική πίεση. Αυτή η επίδραση είναι πιο έντονη σε άτομα ευαίσθητα στο αλάτι.
Καρκίνος του στομάχου: Η υψηλή πρόσληψη αλατιού οδηγεί μακροπρόθεσμα σε 2-3 φορές υψηλότερο κίνδυνο καρκίνου του στομάχου προκαλώντας επαναλαμβανόμενα έλκη και ελικοβακτήριο του πυλωρού.
Καρδιακές παθήσεις και πρόωρος θάνατος: Η αύξηση της αρτηριακής πίεσης οδηγεί σε σκλήρυνση των αρτηριών που οδηγεί σε υψηλότερο κίνδυνο καρδιακών παθήσεων και πρόωρου θανάτου. Ωστόσο, απαιτούνται περισσότερες μελέτες σχετικά με αυτό, καθώς ορισμένες μεμονωμένες μελέτες έχουν επίσης δείξει ότι η χαμηλότερη πρόσληψη αλατιού μπορεί να είναι εξίσου επιβλαβής για την καρδιά.