Τα οστά των παιδιών αναπτύσσονται καθόλη τη διάρκεια της παιδικής κι εφηβικής ηλικίας, φτάνοντας τη μέγιστη οστική πυκνότητα μεταξύ των 18 και 25 ετών.
Έπειτα αρχίζει σταδιακά η απώλεια της οστικής μάζας. Κατά συνέπεια, η μέγιστη οστική μάζα που θα φτάσει ο οργανισμός, αλλά και η διατήρηση της οστικής υγείας κατά τη διάρκεια της ενήλικης ζωής είναι παράγοντες που καθορίζουν και τον κίνδυνο εμφάνισης της οστεοπόρωσης στην τρίτη ηλικία.