Πρόληψη άνοιας: Ο ρόλος της διατήρησης της μυϊκής μάζας

«Διαπιστώσαμε ότι οι ηλικιωμένοι με μικρότερους σκελετικούς μύες έχουν περίπου 60% περισσότερες πιθανότητες να αναπτύξουν άνοια σε συνδυασμό με άλλους γνωστούς παράγοντες κινδύνου», δήλωσε η συν-συγγραφέας της μελέτης και καθηγήτρια νευρολογίας στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου Johns Hopkins στη Βαλτιμόρη, Marilyn Albert.

Όπως εξήγησαν οι ερευνητές, οι σκελετικοί μύες αποτελούν περίπου το ένα τρίτο του σωματικού βάρους ενός ατόμου και έχουν την τάση να συρρικνώνονται με την ηλικία.

Για να διαπιστώσουν πώς μπορεί να επηρεάσει η απώλεια μυών την υγεία του εγκεφάλου, επικεντρώθηκαν στον κροταφικό μυ, ο οποίος βοηθά στην κίνηση του σαγονιού.

Είναι από καιρό γνωστό ότι οι μειώσεις σε αυτόν τον μυ αντικατοπτρίζουν την απώλεια σκελετικών μυών σε όλο το σώμα.

«Ο υπολογισμός του μεγέθους του κροταφικού μυός ως δυνητικός δείκτης για τη γενικευμένη κατάσταση των σκελετικών μυών δίνει μια ευκαιρία για την ποσοτικοποίηση των σκελετικών μυών», δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Δρ. Kamyar Moradi, μεταδιδακτορικός ερευνητής ακτινολογίας στο Johns Hopkins.

Οι ερευνητές μέτρησαν το μέγεθος του κροταφικού μυός του κεφαλιού εξετάζοντας εγκεφαλικές τομογραφίες 619 ατόμων μέσης ηλικίας 77 ετών.

Οι άνθρωποι χωρίστηκαν σε δύο ομάδες: Εκείνους με μεγαλύτερους κροταφικούς μύες και εκείνους με μικρότερους.

Η ύπαρξη μικρότερου κροταφικού μυός (και, κατ' επέκταση, μικρότερων σκελετικών μυών σε όλο το σώμα) συνδέθηκε με σημαντικά μεγαλύτερη πιθανότητα το άτομο να διαγνωστεί και με νόσο Αλτσχάιμερ, διαπίστωσαν οι ερευνητές.

Οι μικρότεροι κροταφικοί μύες συνδέονταν επίσης με υψηλότερο κίνδυνο για προβλήματα μνήμης, μείωση της «λειτουργικής δραστηριότητας» και συρρίκνωση του όγκου του εγκεφάλου, διαπίστωσαν οι ερευνητές.

Ο συν-συγγραφέας της μελέτης Δρ. Shadpour Demehri, καθηγητής ακτινολογίας στο Hopkins, δήλωσε ότι μόλις ένα άτομο διαπιστώσει ότι χάνει ζωτικούς μυς, μπορεί να κάνει γυμναστική με βάρη και δίαιτα για να επιβραδύνει αυτή την απώλεια.

«Αυτές οι παρεμβάσεις μπορεί να βοηθήσουν στην πρόληψη ή στην επιβράδυνση της μυϊκής απώλειας και στη συνέχεια να μειώσουν τον κίνδυνο γνωστικής έκπτωσης και άνοιας», δήλωσε ο Demehri.

Τα ευρήματα παρουσιάστηκαν στο ετήσιο συνέδριο της Ακτινολογικής Εταιρείας της Βόρειας Αμερικής.