Κάποτε οι λέξεις δίαιτα και διατροφή είχαν πανομοιότυπη σημασία. Στις μέρες μας όμως η σημασία τους είναι διαφορετική και δε θα πρέπει να συγχέονται.
Η λέξη δίαιτα χρησιμοποιείται από τους περισσότερους, για να επισημάνουμε το ότι περιορίζουμε την τροφή – διατροφή μας για ένα ορισμένο χρονικό διάστημα με σκοπό να χάσουμε βάρος. Ενώ η λέξη διατροφή αποσκοπεί περισσότερο στο να προσδιορίσει τα είδη τροφών που τρώμε ή που θα έπρεπε να τρώμε με κριτήρια: τον τρόπο ζωής μας, χρονοβόρες και μη ασθένειες, κ.α.