Η παχυσαρκία συνδέεται με σημαντικές μεταβολές στον εγκέφαλο

Το υπερβολικό βάρος συνδέεται άμεσα με τα μειωμένα επίπεδα ενός μορίου, το οποίο αντιπροσωπεύει τον κυτταρικό θάνατο στον ιππόκαμπο του εγκεφάλου. Αυτή η περιοχή συνδέεται άμεσα με τη μνήμη, τη μάθηση και τα συναισθήματα, ενώ παράλληλα φαίνεται πως επηρεάζει και τον έλεγχο της όρεξης.

Οι ερευνητές μελέτησαν ένα μόριο που ονομάζεται ΝΑΑ (Ν-ακέτυλο-ασπαρτικό οξύ) με τη βοήθεια εγκεφαλικής απεικόνισης. Το ΝΑΑ συνδέεται άμεσα με το θάνατο των εγκεφαλικών κυττάρων. Οι υπέρβαροι συμμετέχοντες παρουσίαζαν χαμηλότερα επίπεδα ΝΑΑ στον ιππόκαμπο σε σύγκριση με τα άτομα που είχαν φυσιολογικό Δείκτη Μάζας Σώματος. Τα αποτελέσματα δε φάνηκε να επηρεάζονται από την ηλικία, το φύλο, και την κατάσταση της ψυχικής υγείας των συμμετεχόντων.

Ο ιππόκαμπος είναι μια σημαντικότατη περιοχή του εγκεφάλου που ελέγχει τη μνήμη και τα συναισθήματα. Οι επιστήμονες υποστηρίζουν πως παίζει σημαντικό ρόλο και στον έλεγχο της όρεξης.

Τα ευρήματα της νέας μελέτης δημοσιεύονται στην επιστημονική επισκόπηση Neuroimage: Clinical και υποδεικνύουν ότι το υπερβολικό βάρος συνδέεται με αλλαγές στον εγκέφαλο, στο κέντρο που ελέγχει τη μνήμη και τα συναισθήματα. Πρόκειται για την πρώτη μελέτη που καταδεικνύει τη σχέση του ΝΑΑ με το σωματικό βάρος.